녹내장 — 정상안압·개방각·폐쇄각 차이부터 검사, 안약·레이저·수술, 생활 관리, 검사비까지 총정리

건강검진 결과지에 「시신경 함몰 증가, 녹내장 의심」이라는 문구를 받았거나, 안과에서 「안압은 정상인데 녹내장이 있다」는 설명을 듣고 이 글을 찾으셨을 수 있습니다. 부모님이 녹내장 안약을 여러 개 넣고 계셔서 이 병이 무엇인지, 안약을 언제까지 넣어야 하는지 궁금한 자녀분도 계실 것입니다. 녹내장은 대부분 아프지 않고 천천히 진행하기 때문에, 검사 결과를 받아 들었을 때 무엇을 해야 하는지가 가장 막막한 질환 가운데 하나입니다.

이 글은 녹내장이 무엇인지에서 시작해 개방각·폐쇄각·정상안압 녹내장의 차이, 고안압증, 건강검진 소견 읽는 법, 안압·빛간섭단층촬영(OCT)·시야검사·전방각경 검사, 계열별 안약과 레이저·수술, 안약을 꾸준히 넣는 법, 바로 진료가 필요한 급성 폐쇄각 신호, 백내장이 함께 있을 때, 공개된 검사비까지 한 페이지에 정리했습니다. 연구 숫자는 논문 초록에 실린 것만 옮겼고, 각 숫자 옆에 연구 설계와 대상자 수를 함께 적었습니다.

1. 한눈에 보기

녹내장은 하나의 병이라기보다 시신경이 특징적인 모양으로 손상되고 그에 맞는 시야 결손이 생기는 질환들을 묶어 부르는 이름입니다. 아래 표는 이 글 전체의 내용을 한 번에 훑어볼 수 있게 줄인 것입니다. 각 항목의 자세한 설명과 근거는 뒤의 섹션에 있습니다.

항목	요약
어떤 병	눈 뒤쪽 시신경의 신경섬유가 서서히 줄어들어 시야가 바깥쪽부터 좁아지는 병. 한번 손상된 시신경은 회복되지 않으므로 진행을 늦추는 것이 치료 목표
흔한 나이	나이가 많을수록 흔해짐. 국민건강영양조사에서 40세 이상 한국인의 원발개방각 녹내장 유병률은 4.7%로 보고2
주요 종류	개방각 녹내장(정상안압 녹내장 포함), 폐쇄각 녹내장, 다른 질환·약 때문에 생기는 이차 녹내장
주요 증상	초기에는 대부분 없음. 진행하면 시야 일부가 비거나 어둡게 느껴짐. 급성 폐쇄각은 심한 눈 통증·두통·구역질·충혈·시야 흐림
검사	안압 측정, 각막 두께, 시신경유두 관찰, 빛간섭단층촬영(OCT), 자동 시야검사, 전방각경 검사
치료	안압을 낮추는 안약, 선택적 레이저 섬유주성형술(SLT), 레이저 홍채절개술, 섬유주절제술·튜브 수술·최소침습 녹내장 수술(MIGS), 수정체 제거
생활	안약을 정해진 시간에 꾸준히, 정기 검사로 시야·시신경 변화를 추적, 스테로이드 등 안압에 영향을 주는 약은 진료 때 알리기
바로 진료가 필요한 때	갑작스러운 심한 눈 통증과 두통, 구역질·구토, 눈 충혈, 불빛 주위 무지개빛 달무리, 갑자기 뿌옇게 보임

녹내장은 「안압이 높은 병」으로 알려져 있지만, 한국에서는 안압이 정상 범위 안에 있는데도 시신경이 손상되는 경우가 많다는 점이 특징입니다³. 그래서 안압 숫자 하나만으로는 녹내장이 있는지 없는지를 판단하기 어렵고, 시신경 사진과 OCT, 시야검사를 함께 봅니다.

이 글은 읽는 사람의 상황에 따라 먼저 볼 곳이 다릅니다. 건강검진 결과지를 들고 계신다면 7번 「건강검진에서 시신경 함몰 소견을 받았을 때」와 8번 「검사와 진단」을, 이미 녹내장 진단을 받고 치료 방법이 궁금하다면 11번부터 15번까지를 먼저 보시면 됩니다. 부모님의 안약 관리를 돕고 있다면 15번 「안약을 꾸준히 넣는 법」과 16번 「녹내장과 함께 생활하기」가, 갑자기 눈이 아프고 머리가 아파 걱정된다면 6번 「바로 진료가 필요한 신호」가 가장 급합니다. 자료를 인용하려는 의료인은 본문 끝의 근거 자료에서 각 연구의 서지 정보와 PubMed 링크를 확인할 수 있습니다.

녹내장이라는 이름 때문에 눈이 녹색으로 변하는 병으로 오해하는 경우도 있지만, 눈 색깔과는 관계가 없습니다. 또 「녹내장이면 결국 앞을 못 보게 된다」는 걱정도 흔한데, 조기에 발견해 꾸준히 관리하면 대부분 일상생활에 필요한 시야를 오래 유지할 수 있다는 점에서 지나친 두려움보다는 정기 검사와 치료 지속이 더 중요한 병입니다.

더 자세히 보기 · 녹내장 증상과 시신경 손상 · 정상안압 녹내장 증상과 진단 · 녹내장 검사 종류와 정확도

2. 녹내장은 무엇인가

눈으로 들어온 빛은 망막에서 신호로 바뀌고, 그 신호는 수많은 신경섬유가 모인 시신경을 통해 뇌로 전달됩니다. 시신경이 눈에서 빠져나가는 자리를 시신경유두라고 하는데, 안저 사진에서는 동그란 원반 모양으로 보이고 가운데에 오목하게 파인 부분(함몰)이 있습니다. 녹내장에서는 신경섬유가 하나둘 줄어들면서 이 함몰이 넓고 깊어지고, 줄어든 신경섬유가 담당하던 자리에 시야 결손이 생깁니다.

눈 속에는 방수라는 맑은 액체가 계속 만들어지고 빠져나가면서 일정한 압력, 즉 안압을 유지합니다. 방수는 홍채와 각막이 만나는 모서리인 전방각을 지나 섬유주라는 그물 조직으로 빠져나갑니다. 이 배출이 원활하지 않으면 안압이 오르고, 높은 안압은 시신경을 압박해 손상을 일으키는 주요 위험 요인이 됩니다. 다만 같은 안압에서도 시신경이 견디는 정도는 사람마다 달라서, 안압이 정상 범위여도 손상이 생기는 사람이 있고 안압이 높아도 오랫동안 손상이 없는 사람도 있습니다.

녹내장은 세계적으로 흔한 질환입니다. 인구 기반 연구 50편을 묶은 체계적 고찰·메타분석에서 40~80세 인구의 녹내장 유병률은 3.54%로 추정되었고, 원발폐쇄각 녹내장의 유병률은 아시아에서 1.09%로 지역 가운데 높게 나타났습니다¹. 같은 연구는 녹내장 환자 수가 2013년 64.3 million(약 6430만 명)에서 2040년 111.8 million(약 1억 1180만 명)으로 늘어날 것으로 예측했습니다¹.

한국 자료로는 국민건강영양조사 2008~2011년 참여자 가운데 40세 이상 13,831명을 분석한 단면 연구가 있습니다. 이 연구에서 원발개방각 녹내장 유병률은 4.7%(남성 5.5%, 여성 3.9%)였고, 나이가 많을수록 높아졌습니다. 녹내장으로 진단된 710명 가운데 이미 병을 알고 있던 사람은 8.0%뿐이었습니다². 증상이 없어 모르고 지내는 경우가 많다는 뜻이며, 검진과 정밀검사가 중요한 이유이기도 합니다.

안압은 흔히 21 mmHg 이하를 정상 범위로 설명합니다. 하지만 이 기준은 많은 사람의 안압을 재어 통계적으로 정한 범위일 뿐, 각자의 시신경에 해가 없는 압력을 뜻하지는 않습니다. 그래서 녹내장 진료에서는 「정상 범위인가」보다 「이 사람의 시신경이 지금 안압에서 손상되고 있는가」를 더 중요하게 봅니다. 안압은 하루 중에도 오르내리고 자세나 계절에 따라서도 조금씩 달라지므로, 한 번 잰 숫자만으로 판단하지 않고 여러 번의 측정값과 시신경 변화를 함께 봅니다.

한번 줄어든 신경섬유는 다시 자라지 않기 때문에 녹내장으로 잃은 시야는 치료해도 되돌아오지 않습니다. 이 점이 백내장처럼 수술로 시력을 되찾을 수 있는 병과 가장 다른 부분입니다. 반대로 말하면, 일찍 발견할수록 지켜야 할 시신경이 많이 남아 있다는 뜻이기도 합니다. 녹내장 관리의 목표가 「남은 시야를 평생 쓸 수 있도록 지키는 것」으로 표현되는 이유입니다.

녹내장은 대부분 두 눈에 함께 생기지만, 진행 속도는 두 눈이 다를 수 있습니다. 한쪽 눈이 많이 진행하고 다른 쪽은 초기인 경우도 흔해서, 검사 결과와 치료 계획도 눈마다 따로 정해지는 경우가 많습니다. 그래서 결과를 들을 때 「오른쪽 눈과 왼쪽 눈이 각각 어떤 상태인지」를 나눠서 확인해 두는 것이 좋습니다.

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3. 원인과 위험 요인

녹내장이 생기는 정확한 이유는 아직 하나로 설명되지 않습니다. 시신경이 압력에 눌리는 기계적인 요인, 시신경으로 가는 혈류가 충분하지 않은 혈관 요인, 유전적인 요인이 함께 작용하는 것으로 이해됩니다. 연구에서 반복해서 확인된 위험 요인은 나이, 안압, 가족력, 근시, 인종 등입니다.

국민건강영양조사 분석에서는 나이가 많을수록, 남성일수록, 안압이 높을수록, 근시가 있을수록, 고혈압이 있을수록, 과체중이 아닐수록 원발개방각 녹내장과의 연관성이 통계적으로 의미 있게 나타났습니다². 같은 연구에서 녹내장 눈의 평균 안압은 15.0 mmHg로, 녹내장이 없는 사람의 14.0 mmHg보다 높았지만 두 값 모두 흔히 말하는 정상 범위 안에 있었습니다². 한국인 녹내장에서 안압 숫자만으로 환자를 가려내기 어려운 이유를 보여 주는 결과입니다.

폐쇄각 녹내장은 눈의 구조가 큰 영향을 줍니다. 충청 지역 농촌 주민을 대상으로 한 남일 연구에서 1426명을 검사한 결과, 나이가 많을수록, 전방(각막과 홍채 사이 공간)이 얕을수록, 안구 길이(안축장)가 짧을수록 각이 좁거나 닫힌 상태와의 연관성이 컸습니다⁴. 원시가 있거나 눈이 작은 편인 사람, 나이가 들어 수정체가 두꺼워진 사람에게서 전방각이 좁아지기 쉽습니다.

이 밖에도 스테로이드 안약·연고·흡입제·먹는 약을 오래 쓰면 일부 사람에게서 안압이 오를 수 있고, 거짓비늘증후군(눈 속에 비늘 같은 물질이 쌓이는 상태), 눈 외상, 포도막염, 당뇨망막병증 같은 질환이 이차 녹내장을 일으키기도 합니다. 부모나 형제자매가 녹내장이면 검진 때 그 사실을 알리는 것이 좋습니다. 위험 요인이 있다고 녹내장이 생기는 것은 아니며, 반대로 위험 요인이 없어도 생길 수 있으므로 판단은 검사 결과로 합니다.

시신경으로 가는 혈류와 관련된 요인도 연구되고 있습니다. 혈압이 지나치게 낮거나 밤사이 크게 떨어지는 경우, 손발이 자주 차가워지는 혈관 반응, 편두통 등이 정상안압 녹내장과 관련이 있다는 보고가 있지만, 원인이라고 단정할 정도의 근거는 아직 부족합니다. 고혈압 약을 먹고 있는 녹내장 환자라면 혈압을 지나치게 낮추지 않는지 내과와 안과에 모두 알리고 상의하는 것이 좋습니다.

근시는 한국에서 특히 의미가 큰 위험 요인입니다. 근시가 있는 눈은 안구가 길어지면서 시신경유두 주변 조직이 늘어나고 얇아져, 같은 안압에서도 손상을 받기 쉬운 구조가 된다고 설명됩니다. 젊은 나이에 근시가 심한 사람에게서 녹내장이 발견되는 일이 드물지 않으므로, 고도근시가 있다면 나이가 젊어도 시신경 검사를 한 번쯤 받아 두는 것이 좋습니다.

성별과 생활 지역에 따른 차이도 보고되어 있습니다. 앞서 소개한 세계 유병률 메타분석에서 남성은 여성보다 원발개방각 녹내장이 있을 가능성이 높았고(오즈비 1.36), 도시 거주자는 농촌 거주자보다 높았습니다(오즈비 1.58)¹. 다만 이런 숫자는 집단 사이의 경향을 보여 주는 것이어서, 개인의 위험은 안과 검사 결과로 판단합니다.

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4. 증상과 자가 확인

개방각 녹내장과 정상안압 녹내장은 초기에 거의 증상이 없습니다. 시야 결손은 보통 코 쪽 위아래나 중심에서 조금 떨어진 곳부터 생기는데, 두 눈으로 함께 보면 다른 쪽 눈이 빈자리를 채워 주고, 뇌도 비어 있는 부분을 주변 정보로 메워서 알아차리기 어렵습니다. 그래서 상당히 진행된 뒤에야 계단을 내려갈 때 발을 헛디디거나, 옆에서 다가오는 사람이나 차를 늦게 알아차리는 식으로 불편을 느끼는 경우가 많습니다.

중심 시력은 꽤 늦게까지 유지되는 경우가 많아서 「시력이 좋은데 녹내장일 수 있나요?」라는 질문이 자주 나옵니다. 시력표 검사는 가운데 한 점의 선명도를 보는 검사이고, 녹내장은 주로 주변 시야가 먼저 좁아지므로 시력이 좋아도 녹내장일 수 있습니다. 반면 급성 폐쇄각 녹내장은 짧은 시간에 안압이 크게 올라 심한 통증과 시야 흐림이 갑자기 나타납니다. 이 경우는 6번 섹션에 따로 정리했습니다.

아래 질문에 예/아니오로 확인해 보세요. 「예」가 있다면 안과에서 시신경과 안압을 확인해 볼 이유가 됩니다.

• 40세가 넘었는데 시신경을 보는 안과 검사를 받은 적이 없다
• 건강검진 안저 사진에서 「시신경 함몰」, 「녹내장 의심」 소견을 받은 적이 있다
• 부모, 형제자매 가운데 녹내장 진단을 받은 사람이 있다
• 근시가 심하거나, 반대로 원시가 있고 눈이 작은 편이라는 말을 들었다
• 스테로이드 안약이나 먹는 스테로이드를 오래 쓰고 있다
• 한쪽 눈을 가리고 보면 시야 한쪽이 흐리거나 비어 있는 느낌이 든다
• 어두운 곳에 있다가 눈이 뻐근하게 아프고 불빛 주위에 무지개빛 달무리가 보인 적이 있다
• 당뇨병, 고혈압이 있거나 눈을 크게 다친 적이 있다

이 목록은 진단이 아니며, 녹내장이 있는지는 안과 검사로만 알 수 있습니다. 「예」가 하나도 없어도 녹내장이 있을 수 있고, 여러 개여도 녹내장이 아닐 수 있습니다. 한쪽 눈씩 가리고 보는 확인은 큰 결손을 알아차리는 데 도움이 될 수 있지만 초기 변화를 찾아내지는 못합니다.

부모님에게서는 녹내장의 변화가 생활 속 행동으로 먼저 드러나기도 합니다. 문틀이나 가구에 자주 부딪히거나, 계단이나 턱을 내려갈 때 머뭇거리고, 어두운 곳에서 유난히 잘 못 보거나, 신문을 읽을 때 줄을 자주 건너뛰는 모습이 그런 예입니다. 운전 중 옆 차선의 차를 늦게 알아차리거나 주차가 서툴러졌다는 말을 듣기도 합니다. 이런 변화는 나이 탓으로 넘기기 쉽지만 백내장, 녹내장, 황반 질환 등 여러 눈 질환의 신호일 수 있으므로 안과 검사를 받아 보시기 바랍니다.

정상안압 녹내장은 시야 결손이 중심 가까이에서 먼저 생기는 경우가 상대적으로 많다는 보고가 있어, 글자의 일부가 흐리거나 빠져 보이는 느낌으로 처음 알아차리는 사람도 있습니다. 반대로 시야 결손이 상당히 진행되어도 아무 느낌이 없는 사람도 많으므로, 증상이 없다는 것이 녹내장이 없다는 근거가 되지는 않습니다.

가족 가운데 녹내장이 있다면 증상이 없을 때 검사를 받는 것이 가장 확실한 자가 확인입니다. 특히 40세가 넘었거나 고도근시가 있는 가족은 검진 안저 사진만으로 끝내지 말고 안과에서 안압과 시신경, OCT를 한 번 확인해 두면, 이후 변화를 비교할 기준점이 생깁니다.

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5. 비슷한 질환과 구분

「시신경이 이상하다」는 말을 듣는 질환은 녹내장 말고도 여럿 있고, 「안압이 높다」는 말이 곧 녹내장을 뜻하는 것도 아닙니다. 아래 표는 녹내장과 헷갈리기 쉬운 상태를 정리한 것입니다. 실제 구분은 안과 검사 결과를 종합해서 합니다.

상태	녹내장과 비슷한 점	다른 점
고안압증	안압이 정상 범위보다 높음	시신경 손상과 시야 결손이 없음. 일부에서 녹내장으로 진행할 수 있어 추적 검사
녹내장 의심(생리적 큰 함몰)	안저 사진에서 시신경 함몰이 커 보임	시신경유두 자체가 큰 사람은 함몰도 크게 보일 수 있음. OCT와 시야검사가 정상이면 경과 관찰
시신경염	시신경 이상, 시야 이상	비교적 젊은 나이에 며칠 사이 시력이 떨어지고 눈을 움직일 때 아픈 경우가 많음
시신경유두 드루젠·시신경 부종	시신경유두 모양 이상	함몰이 커지는 대신 유두가 부어 보이거나 덩어리가 보임
백내장	시야가 뿌옇게 느껴짐	수정체가 혼탁해져 전체가 흐림. 시신경은 정상. 두 병이 함께 있는 경우도 흔함
뇌하수체 종양 등 뇌 질환	시야 결손	양쪽 눈의 바깥쪽 시야가 함께 줄어드는 등 결손 모양이 다름. 뇌 영상 검사 필요

급성 폐쇄각 녹내장은 두통과 구역질이 함께 나타나서 편두통이나 소화기 질환으로 생각하고 응급실에서 내과 진료만 받다가 늦게 발견되기도 합니다. 눈이 빨갛게 충혈되면서 한쪽 눈이 아프고 시야가 흐리다면 눈의 문제를 먼저 의심하는 것이 좋습니다. 반대로 편두통의 시각 전조는 반짝이는 지그재그 무늬가 보였다가 대개 한 시간 안에 사라지고 눈 충혈이 없다는 점에서 다릅니다.

시신경 함몰이 크다는 말을 들었을 때 녹내장인지 생리적인 모양인지는 한 번의 검사로 결론이 나지 않을 때도 있습니다. 이 경우 일정 간격으로 OCT와 시야검사를 반복해 변화가 있는지를 보는 것이 일반적인 방법입니다.

안압을 올리는 다른 원인이 숨어 있는 경우도 구분해야 합니다. 스테로이드를 쓰는 중에 안압이 오른 경우, 포도막염으로 염증이 있는 경우, 눈을 다친 뒤 전방각이 손상된 경우, 당뇨망막병증 등으로 비정상적인 혈관이 전방각을 막은 경우는 녹내장의 모양을 띠더라도 원인 질환을 함께 치료해야 합니다. 이런 이차 녹내장은 원인을 조절하면 안압이 내려가는 경우도 있어, 처음 진단할 때 원인을 찾는 과정이 중요합니다.

검사상 녹내장 소견이 애매하고 시야 결손 모양이 전형적이지 않을 때, 시력이 빠르게 떨어질 때, 나이가 젊거나 두 눈의 차이가 클 때는 시신경을 누르는 다른 병을 배제하기 위해 뇌 자기공명영상(MRI) 등을 권하기도 합니다. 이런 검사를 권유받았다고 해서 큰 병이 있다는 뜻은 아니며, 녹내장 진단을 더 확실하게 하기 위한 과정으로 이해하시면 됩니다.

드물게 시신경유두가 태어날 때부터 특이한 모양이거나, 오래전 시신경에 혈류 장애가 있었던 흔적이 녹내장처럼 보이기도 합니다. 이런 경우는 시간이 지나도 변화가 없다는 점이 녹내장과 다르기 때문에, 몇 번의 추적 검사로 구분하게 됩니다.

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6. 바로 진료가 필요한 신호

대부분의 녹내장은 천천히 진행하지만, 급성 폐쇄각 녹내장은 응급입니다. 홍채가 앞으로 밀리면서 방수가 빠져나가는 전방각이 갑자기 막히면, 몇 시간 사이에 안압이 크게 올라 시신경과 각막에 손상을 줄 수 있습니다. 어두운 곳에 오래 있거나, 동공을 키우는 안약을 넣었거나, 동공에 영향을 주는 일부 감기약·멀미약·항우울제 등을 먹은 뒤에 생기기도 합니다.

다음 신호가 한꺼번에 나타나면 진료를 미루지 말고 당일 안과나 응급실을 찾으시기 바랍니다. 한쪽 눈이 갑자기 심하게 아프고 같은 쪽 머리가 아픔, 눈이 빨갛게 충혈됨, 시야가 안개 낀 듯 뿌옇게 됨, 불빛 주위에 무지개빛 달무리가 보임, 구역질이나 구토가 남. 눈을 만졌을 때 돌처럼 딱딱하게 느껴진다고 말하는 사람도 있습니다. 증상이 잠시 나타났다가 저절로 가라앉는 일이 반복되었다면, 큰 발작의 예고일 수 있으므로 증상이 없을 때라도 진료를 받아 전방각 상태를 확인하는 것이 좋습니다.

이미 녹내장 치료를 받고 있는 사람도 바로 연락해야 하는 경우가 있습니다. 섬유주절제술을 받은 눈이 갑자기 빨개지고 아프며 눈곱이 끼고 시력이 떨어지면 여과포 감염일 수 있습니다. 안약을 바꾼 뒤 숨이 차거나 맥박이 느려지는 느낌, 심한 알레르기 반응이 생겨도 다음 예약을 기다리지 말고 처방한 병원에 알리셔야 합니다. 갑자기 시야 일부가 커튼처럼 가려지는 증상은 망막박리 등 다른 응급 질환일 수 있습니다.

응급실에서는 먼저 약으로 안압을 낮춘 뒤, 상태가 안정되면 레이저로 홍채에 작은 구멍을 내는 홍채절개술을 시행하는 것이 일반적인 순서입니다. 한쪽 눈에 발작이 있었던 사람은 다른 쪽 눈도 전방각이 좁은 경우가 많아 예방 치료를 함께 논의합니다.

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병원으로 가는 동안에는 직접 운전하지 말고 보호자나 대중교통, 구급차를 이용하는 것이 좋습니다. 어두운 곳에 계속 있으면 동공이 커져 각이 더 막힐 수 있으므로 밝은 곳에 머무르고, 복용하고 있는 약 이름을 알 수 있도록 약봉지나 처방전을 챙겨 가면 원인을 찾는 데 도움이 됩니다. 구토가 심해 탈수가 걱정되면 응급실에서 함께 처치를 받을 수 있습니다.

급성 발작은 한 번 치료로 끝나는 것이 아니라 이후의 관리가 중요합니다. 안압이 내려간 뒤에도 시신경과 각막의 손상 정도를 확인하고, 홍채절개술이나 수정체 제거 같은 근본 치료를 언제 할지 정해야 합니다. 발작 뒤에도 안압이 다시 오르거나 만성 폐쇄각 녹내장으로 이어지는 경우가 있어 정기 검사를 이어 가야 합니다.

급성 발작이 생기기 쉬운 눈의 특징도 알아 두면 좋습니다. 남일 연구에서 폐쇄각은 나이가 많을수록, 전방이 얕을수록, 안구 길이가 짧을수록 많았습니다⁴. 원시 안경을 쓰거나 「눈이 작다」, 「전방이 얕다」는 말을 들은 적이 있는 중장년이라면, 증상이 없을 때 전방각 검사를 받아 자신의 위험 정도를 알아 두는 것이 응급 상황을 줄이는 방법이 될 수 있습니다.

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7. 건강검진에서 「시신경 함몰」 소견을 받았을 때

국가건강검진이나 회사 검진에서 안저 사진을 찍으면 「시신경유두 함몰비 증가」, 「녹내장 의심」, 「시신경 이상 소견, 안과 진료 요망」 같은 문구를 받는 경우가 많습니다. 함몰비는 시신경유두 전체 크기에 비해 가운데 오목한 부분이 얼마나 큰지를 나타내는 값입니다. 녹내장에서는 신경섬유가 줄면서 이 비율이 커지기 때문에 검진에서 걸러 내는 기준으로 쓰입니다.

하지만 이 소견이 곧 녹내장 진단은 아닙니다. 시신경유두가 원래 큰 사람은 신경섬유가 충분해도 함몰이 크게 보이고, 근시가 심한 눈은 시신경유두가 기울어져 있어 사진으로 판단하기 어렵습니다. 반대로 사진에서 크게 문제가 없어 보여도 OCT에서 신경섬유층이 얇아져 있는 경우도 있습니다. 그래서 검진 소견은 「정밀검사를 받아 보라는 신호」로 이해하시면 됩니다.

안과에서는 보통 안압 측정, 각막 두께 측정, 시신경유두를 직접 들여다보는 검사, 시신경 주위 망막신경섬유층을 재는 OCT, 자동 시야검사를 합니다. 동공을 키우는 산동 검사를 할 수 있으므로 운전은 피하고 보호자와 함께 가는 것이 편합니다. 결과는 대개 세 가지로 나뉩니다. 녹내장이 아니라고 판단되어 정기 검진으로 돌아가는 경우, 녹내장 의심으로 분류되어 몇 달에서 1년 간격으로 다시 검사하는 경우, 녹내장으로 진단되어 치료를 시작하는 경우입니다.

「녹내장 의심」은 애매하게 들려서 불안할 수 있지만, 시간에 따른 변화를 봐야 판단할 수 있다는 뜻입니다. 첫 검사 결과는 앞으로 비교할 기준점이 되므로 같은 병원에서 같은 장비로 추적하는 것이 변화를 읽기에 유리합니다. 병원을 옮긴다면 이전 OCT와 시야검사 결과지를 챙겨 가시기 바랍니다.

재검을 받으러 갈 때는 몇 가지를 준비하면 편합니다. 콘택트렌즈를 끼고 있다면 검사 전에 빼야 할 수 있으니 안경을 챙기고, 산동 검사를 하면 몇 시간 동안 눈이 부시고 가까운 글씨가 흐릿해지므로 선글라스를 가져가면 좋습니다. 검사와 대기 시간을 합쳐 반나절 가까이 걸리기도 하므로 일정을 넉넉히 잡으시기 바랍니다. 검진 결과지와 이전에 안과에서 받은 검사 기록, 먹고 있는 약 목록도 함께 가져가면 진료에 도움이 됩니다.

검진에서 「정상」이 나왔다고 녹내장 걱정이 끝나는 것도 아닙니다. 안저 사진은 한 장의 사진으로 시신경을 보는 선별 검사여서 초기 변화를 놓칠 수 있습니다. 가족력이 있거나 근시가 심하거나 안압이 높은 편이라면 검진 결과와 별개로 안과에서 시신경 검사를 받아 보는 것을 고려해 볼 수 있습니다.

검진 결과지의 표현은 기관마다 조금씩 다릅니다. 「시신경유두 이상」, 「C/D 비율 증가」, 「녹내장 의증」은 모두 시신경 모양을 더 자세히 봐야 한다는 뜻으로 이해하면 되고, 「망막신경섬유층 결손 의심」은 신경섬유가 줄어든 띠 모양의 그림자가 사진에서 보였다는 뜻입니다. 어떤 표현이든 결과지를 들고 안과에 가서 직접 검사를 받으면 정확한 의미를 알 수 있습니다.

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8. 검사와 진단

녹내장 진단은 하나의 검사로 내려지지 않습니다. 시신경 구조가 손상되었는지(OCT·안저 검사), 그 손상에 맞는 기능 저하가 있는지(시야검사), 원인과 종류가 무엇인지(안압·전방각 검사)를 함께 봅니다. 미국안과학회의 원발개방각 녹내장 진료지침도 안압, 각막 두께, 전방각경 검사, 시신경유두와 망막신경섬유층 평가, 시야검사를 진단과 추적의 기본 요소로 다룹니다⁸.

검사	무엇을 보나	알아 둘 점
안압 측정	눈 속 압력	바람을 쏘는 비접촉식과 마취 안약 뒤 각막에 대는 압평식이 있음. 하루 중에도 오르내려 여러 번 재기도 함
각막 두께 측정	각막의 두께	각막이 두꺼우면 안압이 높게, 얇으면 낮게 재어질 수 있어 해석에 참고. 시력교정 수술 뒤에도 영향
시신경유두 검사·안저 사진	함몰 크기, 테두리 모양, 출혈	시신경유두 출혈은 진행 위험 신호로 다룸. 산동 후 더 자세히 볼 수 있음
빛간섭단층촬영(OCT)	망막신경섬유층·신경절세포층 두께	구조 변화를 숫자와 지도로 보여 줌. 고도근시 눈은 정상 기준과 비교가 어려울 수 있음
자동 시야검사	시야의 감도와 결손 위치	불빛이 보일 때 버튼을 누르는 검사. 처음에는 익숙하지 않아 결과가 흔들릴 수 있어 반복 검사로 확인
전방각경 검사	전방각이 열려 있는지 닫혀 있는지	특수 렌즈를 눈에 대고 각을 직접 봄. 개방각·폐쇄각 구분의 기본 검사
전안부 OCT 등 영상	전방 깊이, 각의 단면	폐쇄각 위험을 영상으로 기록. 전방각경 검사를 보완

시야검사는 집중력이 필요한 검사여서 피곤하거나 긴장하면 결과가 나쁘게 나오기도 합니다. 그래서 한 번 결과가 나쁘다고 바로 진행으로 판단하지 않고, 몇 번의 검사를 모아 추세를 봅니다. 초기 개방각 녹내장 환자 255명을 대상으로 한 무작위 연구(EMGT)에서도 진행은 같은 위치의 검사 지점 여러 곳이 연속된 시야검사에서 반복해서 나빠질 때로 정의했습니다⁶.

한국인의 각막 두께도 연구된 바 있습니다. 남일 연구에서 안압이 21 mmHg 이하인 녹내장 눈의 평균 각막 두께는 528 μm로, 녹내장이 없는 눈(530 μm)과 통계적으로 다르지 않았습니다³. 정상안압 녹내장의 안압이 낮게 나오는 것이 각막이 얇아서만은 아니라는 점을 보여 주는 자료입니다.

안압 측정은 기계에 따라 숫자가 조금씩 다를 수 있습니다. 바람을 쏘는 비접촉식은 간편하지만 눈을 깜빡이거나 긴장하면 값이 흔들리기 쉬워, 녹내장 진료에서는 각막에 직접 대는 압평식을 기준으로 삼는 경우가 많습니다. 안압은 아침에 높고 오후에 낮아지는 사람이 많아, 진료 시간대를 비슷하게 맞추거나 하루 중 여러 번 측정하는 일중 변동 검사를 하기도 합니다.

OCT는 몇 초 만에 끝나는 검사이지만, 결과지의 색깔 표시는 같은 나이대 정상인 자료와 비교한 것입니다. 시신경유두가 크거나 작은 눈, 고도근시 눈, 망막 질환이 함께 있는 눈에서는 녹내장이 아닌데도 빨간색이 표시되거나 그 반대일 수 있습니다. 그래서 OCT 한 장의 색깔보다 시야검사·안저 소견과 맞아떨어지는지, 그리고 시간이 지나며 두께가 줄어드는 추세가 있는지를 함께 봅니다.

실제 진료에서 진단은 보통 이런 흐름으로 이어집니다. 첫 방문에서 안압·각막 두께·전방각·시신경을 보고 OCT와 시야검사를 시행합니다. 결과가 녹내장에 맞아떨어지면 진단과 함께 치료를 시작하고, 애매하면 몇 달 뒤 같은 검사를 반복해 재현되는지를 봅니다. 고안압증 연구(OHTS)에서도 녹내장 발생은 재현되는 시야 이상이나 시신경 악화로 정의했습니다⁵. 한 번의 결과보다 반복해서 확인된 변화를 근거로 삼는다는 점은 일상 진료에서도 같습니다.

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9. 녹내장의 종류와 단계

녹내장은 방수가 빠져나가는 전방각이 열려 있는지 닫혀 있는지, 그리고 다른 원인이 있는지에 따라 나눕니다. 종류에 따라 위험 신호와 치료 순서가 달라지므로, 진단을 받으면 「어떤 종류의 녹내장인지」를 함께 물어보는 것이 좋습니다.

종류	전방각	특징	치료의 중심
원발개방각 녹내장	열려 있음	섬유주에서 방수가 잘 빠지지 않아 안압이 높은 경우가 많음. 서서히 진행	안약, SLT, 필요 시 수술
정상안압 녹내장	열려 있음	안압이 정상 범위인데 시신경이 손상. 한국·일본 등에서 비중이 큼	안압을 현재보다 더 낮추는 치료
원발폐쇄각 녹내장	좁거나 닫혀 있음	홍채가 각을 막아 안압이 오름. 급성 발작 또는 만성 진행	레이저 홍채절개술, 수정체 제거, 안약
이차 녹내장	열림 또는 닫힘	스테로이드, 거짓비늘증후군, 포도막염, 외상, 신생혈관 등이 원인	원인 질환 치료와 안압 조절
소아·선천 녹내장	발달 이상	눈이 커 보이거나 눈물·눈부심이 심함	주로 수술

한국의 개방각 녹내장 가운데 많은 수는 정상안압 녹내장입니다. 남일 연구에서 40세 이상 주민 1532명(참여율 79.5%)을 검사한 결과 원발개방각 녹내장 유병률은 3.5%였는데, 이 가운데 안압이 21 mmHg 이하인 경우가 2.7%, 22 mmHg 이상인 경우가 0.8%였습니다³. 연구진은 이 수치가 세계 대부분의 보고보다 높고 일본 인구의 보고와 비슷하다고 정리했습니다³.

폐쇄각은 단계로 나눠 부릅니다. 같은 남일 연구에서 백내장 수술을 받지 않은 1426명 가운데 각이 좁아 닫힐 가능성이 있는 원발폐쇄각 의심이 2.0%, 각이 닫힌 흔적이나 안압 상승이 있는 원발폐쇄각이 0.5%, 시신경 손상까지 생긴 원발폐쇄각 녹내장이 0.7%였고, 이를 모두 합한 폐쇄각은 3.2%였습니다⁴.

진행 정도는 흔히 시야 결손의 범위에 따라 초기·중기·말기로 나눕니다. 단계에 따라 목표 안압과 검사 간격이 달라지며, 같은 단계라도 나이와 진행 속도에 따라 치료 강도를 다르게 정합니다.

이차 녹내장 가운데 비교적 흔한 것은 스테로이드 녹내장과 거짓비늘 녹내장입니다. 스테로이드는 안약뿐 아니라 피부 연고, 흡입제, 코 스프레이, 먹는 약, 주사로도 안압을 올릴 수 있으며, 반응하는 사람과 그렇지 않은 사람이 있습니다. 거짓비늘증후군은 눈 속 여러 조직에 하얀 비늘 같은 물질이 쌓이는 상태로, 섬유주가 막혀 안압이 크게 오르내리기 쉽고 백내장 수술도 까다로워질 수 있습니다. 당뇨병이나 혈관이 막힌 망막 질환 뒤에 생기는 신생혈관 녹내장은 안압이 매우 높아질 수 있어 원인 질환 치료와 함께 적극적인 안압 조절이 필요합니다.

만성 폐쇄각 녹내장은 급성 발작 없이 전방각이 조금씩 들러붙으면서 안압이 서서히 오르는 형태입니다. 증상이 거의 없어 개방각 녹내장처럼 지내다가 전방각경 검사에서 각이 닫혀 있는 것이 발견되기도 합니다. 처음 진단받을 때 전방각경 검사를 하는 이유가 이런 형태를 놓치지 않기 위해서입니다.

종류를 나누는 이유는 치료의 출발점이 다르기 때문입니다. 개방각 녹내장은 안약이나 SLT로 시작하는 경우가 많고, 폐쇄각은 각이 닫히는 구조 문제를 먼저 해결하는 레이저나 수정체 제거가 중심이 됩니다. 이차 녹내장은 원인 질환 치료가 우선입니다. 같은 사람에게서 두 가지 기전이 함께 있는 경우도 있어, 경과 중에 종류에 대한 판단이 바뀌기도 합니다.

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10. 고안압증과 녹내장 의심

고안압증은 안압이 정상 범위보다 높지만 시신경 손상이나 시야 결손은 없는 상태입니다. 녹내장으로 진행할 위험이 높아진 상태로 보지만, 모두가 녹내장이 되는 것은 아닙니다. 그래서 「바로 안약을 넣을지, 지켜볼지」가 진료에서 자주 논의됩니다.

이 질문에 답한 대표적인 연구가 고안압증 치료 연구(OHTS)입니다. 녹내장 손상이 없는 40~80세 1636명을 안압이 한쪽 눈 24~32 mmHg인 조건으로 모집해, 안약 치료군과 관찰군으로 무작위 배정했습니다. 치료군의 목표는 안압을 20% 이상 낮추고 24 mmHg 이하로 맞추는 것이었고, 실제 평균 안압 감소는 22.5%였습니다. 60개월 동안 원발개방각 녹내장이 생길 누적 확률은 치료군 4.4%, 관찰군 9.5%였습니다⁵.

이 결과는 두 가지로 읽을 수 있습니다. 안압을 낮추면 녹내장 발생이 줄었다는 것, 그리고 치료하지 않은 관찰군에서도 다수는 그 기간 안에 녹내장이 생기지 않았다는 것입니다. 연구진도 안압이 경계선이거나 높은 모든 사람이 약을 써야 한다는 뜻은 아니며, 녹내장 위험이 중간 이상인 사람에게 치료 시작을 고려하라고 정리했습니다⁵. 위험을 가늠할 때는 나이, 안압 수준, 각막 두께, 시신경 모양, 가족력 등을 함께 봅니다.

「녹내장 의심」은 고안압증 말고도 시신경 모양이 녹내장처럼 보이지만 시야가 정상인 경우, 시야검사 결과가 애매한 경우 등을 넓게 포함합니다. 어떤 이유로 의심 단계인지, 어떤 변화가 생기면 치료를 시작하는지, 다음 검사는 언제인지를 진료 때 확인해 두면 불안이 줄어듭니다. 치료를 하지 않고 지켜보는 경우에도 정기 검사는 빠지지 않는 것이 중요합니다.

치료하지 않고 지켜보기로 했다면 정기 검사에서 무엇을 보는지 알아 두면 좋습니다. 보통 안압과 함께 OCT로 신경섬유층 두께를, 시야검사로 기능 변화를 확인합니다. 시신경유두 출혈이 새로 보이거나, 신경섬유층이 점점 얇아지거나, 시야검사에서 같은 자리가 반복해서 나빠지면 치료 시작을 다시 논의합니다. 반대로 몇 년 동안 변화가 없으면 검사 간격을 조금 늘리기도 합니다.

고안압증이라는 말을 듣고 가장 많이 하는 질문은 「안압을 낮추는 생활 방법이 있느냐」입니다. 규칙적인 유산소 운동, 한꺼번에 많은 물을 마시지 않기, 스테로이드 사용 여부 확인 정도가 이야기되지만, 생활 습관만으로 안압을 의미 있게 낮추기는 어렵습니다. 생활 습관은 보조 수단으로 생각하고, 치료 여부와 검사 일정은 진료에서 정한 대로 따르는 것이 중요합니다.

OHTS에서 치료를 시작하는 기준이 된 안압 범위는 한쪽 눈 24~32 mmHg였습니다⁵. 한국인의 녹내장 눈 평균 안압이 15.0 mmHg로 보고된 것과 비교하면², 서양 연구의 고안압증 기준이 한국 진료 현실과 꼭 같지는 않다는 점을 알 수 있습니다. 그래서 한국에서는 안압이 높은지 여부와 함께 시신경 모양과 OCT 변화에 더 큰 비중을 두고 추적하는 경우가 많습니다.

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11. 치료 선택지 전체

현재 녹내장 치료에서 효과가 확인된 방법은 안압을 낮추는 것입니다. 이미 손상된 시신경을 되살리는 치료는 아직 없으므로, 치료의 목표는 남아 있는 시신경과 시야를 지키는 것, 즉 진행을 늦추는 것입니다. 이를 위해 진료에서는 지금의 안압과 손상 정도를 바탕으로 「목표 안압」을 정하고, 그 목표에 이르는 방법을 단계적으로 고릅니다.

안압을 낮추는 치료가 진행을 늦춘다는 근거는 무작위 연구에서 나왔습니다. 초기 개방각 녹내장 환자 255명을 레이저와 안약으로 치료한 군과 처음에는 치료하지 않은 군으로 나눈 EMGT에서, 치료는 평균 안압을 25%(5.1 mm Hg) 낮췄고 중앙값 6년 동안 진행한 비율은 치료군 45%, 비치료군 62%였습니다⁶. 치료 효과는 안압이 높은 녹내장과 정상안압 녹내장 모두에서 나타났습니다⁶.

정상안압 녹내장만 대상으로 한 공동 연구(CNTGS)에서는 140명의 한쪽 눈을 안압을 30% 낮추는 치료군과 치료하지 않는 대조군으로 나눴습니다. 진행 기준에 도달한 눈은 대조군 35%, 치료군 12%였습니다. 한편 연구 기간에 생긴 백내장은 치료군에서 38%, 대조군에서 14%로, 특히 여과 수술을 받은 경우에 많았습니다⁷. 안압을 낮추는 효과와 함께 치료에 따르는 부담도 따져야 한다는 점을 보여 줍니다.

단계	방법	원리	주로 고려되는 상황
안약	계열별 안압 하강제, 복합제	방수 생성을 줄이거나 배출을 늘림	대부분의 개방각·정상안압 녹내장의 첫 치료
레이저	선택적 레이저 섬유주성형술(SLT)	섬유주에 레이저를 쏘아 배출을 늘림	개방각 녹내장·고안압증의 첫 치료 또는 안약에 더해서
레이저	레이저 홍채절개술	홍채에 작은 구멍을 내 각이 닫히지 않게 함	폐쇄각 의심·폐쇄각·급성 발작 후
수술	섬유주절제술, 방수유출장치(튜브)	눈 밖으로 새 배출길을 만듦	안약·레이저로 목표 안압에 이르지 못할 때
수술	최소침습 녹내장 수술(MIGS)	작은 절개로 기존 배출길을 넓히거나 우회	초기~중기, 백내장 수술과 함께 하는 경우가 많음
수술	수정체 제거(백내장 수술)	두꺼운 수정체를 빼 전방각을 넓힘	폐쇄각 녹내장, 백내장이 함께 있을 때

어떤 방법을 먼저 쓸지는 녹내장의 종류와 단계, 나이, 다른 눈 질환, 전신 질환, 안약을 꾸준히 넣을 수 있는지 등을 함께 고려해 진료에서 정합니다.

목표 안압은 고정된 숫자가 아닙니다. 처음에는 치료 전 안압에서 일정 비율을 낮추는 것을 목표로 잡는 경우가 많고, 이후 시야와 OCT 변화를 보면서 진행이 계속되면 목표를 더 낮추고, 오랫동안 안정적이면 그대로 유지합니다. 같은 숫자의 안압이라도 어떤 사람에게는 충분하고 어떤 사람에게는 부족할 수 있어, 목표 안압은 진료할 때마다 다시 점검하는 값으로 이해하시면 됩니다.

치료에는 효과와 함께 부담이 따릅니다. EMGT에서도 치료군에서 수정체 혼탁이 증가한 것이 관찰되었습니다⁶. 안약의 부작용, 매일 넣어야 하는 번거로움, 시술과 수술의 위험을 진행 속도와 남은 시야, 기대 여명과 함께 놓고 저울질하는 것이 녹내장 치료 결정의 핵심입니다. 진행이 매우 느린 고령 환자에서는 치료를 최소한으로 유지하기도 하고, 젊고 진행이 빠른 환자에서는 더 적극적인 치료를 선택하기도 합니다.

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12. 안약 치료 — 계열별 차이

녹내장 안약은 작용 방식에 따라 몇 가지 계열로 나뉩니다. 방수를 덜 만들게 하는 약과 방수가 더 잘 빠지게 하는 약이 있고, 한 가지로 목표 안압에 이르지 못하면 다른 계열을 더하거나 두 성분을 섞은 복합제를 씁니다. 아래 표는 성분명 기준으로 정리한 것이며, 어떤 약이 맞는지는 눈과 몸 상태에 따라 다릅니다.

계열	성분 예	작용	흔히 말하는 부작용·주의
프로스타글란딘 유사체	라타노프로스트, 트라보프로스트, 타플루프로스트, 비마토프로스트	방수 배출 증가	눈 충혈, 속눈썹이 길고 짙어짐, 홍채·눈꺼풀 색 변화, 눈 주위가 꺼져 보임
베타차단제	티몰롤, 카테올롤, 베탁솔롤	방수 생성 감소	천식·만성폐쇄성폐질환, 느린 맥박이 있으면 주의
알파작용제	브리모니딘	방수 생성 감소, 배출 증가	알레르기성 결막염, 입마름, 졸림. 어린아이에게는 주의
탄산탈수효소억제제	도르졸라미드, 브린졸라미드	방수 생성 감소	넣을 때 따가움, 입안의 쓴맛
로-키나아제 억제제	네타수딜	섬유주 배출 증가	충혈, 각막 표면 침착
복합제	두 계열 성분을 한 병에	두 작용을 함께	넣는 횟수와 병 수를 줄일 수 있음

계열별 효과를 비교한 연구로는 무작위 연구 114편(참여자 2만 275명)을 묶은 체계적 고찰·네트워크 메타분석이 있습니다. 치료 3개월째 평균 안압 감소는 라타노프로스트 4.85 mmHg, 티몰롤 3.70 mmHg, 브리모니딘 3.59 mmHg, 도르졸라미드 2.49 mmHg, 브린졸라미드 2.42 mmHg 등으로 보고되었고, 모든 성분이 위약보다 안압을 낮췄습니다¹². 연구진은 같은 계열 안의 차이는 작아 임상적으로 의미가 없을 수 있으며, 부작용과 환자의 선호, 비용을 함께 고려해 약을 정해야 한다고 정리했습니다¹².

안약을 넣은 뒤 눈을 감고 눈 안쪽 구석(눈물점)을 가볍게 누르고 있으면 약이 코로 넘어가 몸에 흡수되는 양을 줄이는 데 도움이 됩니다. 두 가지 이상의 안약을 쓸 때는 먼저 넣은 약이 씻겨 나가지 않도록 몇 분 간격을 둡니다. 인공눈물을 함께 쓴다면 녹내장 안약과의 간격과 순서를 진료 때 정해 두시기 바랍니다. 오래 쓰면서 눈이 따갑고 마르는 느낌이 심해지면 보존제가 없는 제형으로 바꿀 수 있는지 물어볼 수 있습니다.

안약은 보통 한 가지로 시작하고, 목표 안압에 이르지 못하거나 진행이 보이면 다른 계열을 더합니다. 처음 처방한 약이 효과가 적거나 맞지 않으면 더하기보다 다른 계열로 바꾸기도 합니다. 여러 병을 쓰게 되면 넣는 횟수와 순서가 복잡해지므로 복합제가 쓰이는 경우가 많습니다. 안약의 효과는 넣기 시작한 뒤 몇 주가 지나 다음 진료에서 안압을 재어 확인하는 것이 일반적입니다.

안약도 몸에 흡수됩니다. 베타차단제는 천식 발작이나 맥박이 느려지는 증상을 일으킬 수 있어, 처방 전에 호흡기·심장 질환 여부를 확인합니다. 임신 중이거나 임신을 계획하고 있다면 쓸 수 있는 약의 종류가 달라질 수 있으므로 반드시 알려야 합니다. 다른 병원에서 처방받은 안약이나 먹는 약이 있으면 성분이 겹치지 않는지 함께 확인받는 것이 좋습니다.

같은 메타분석에서 다른 성분의 3개월째 평균 안압 감소는 비마토프로스트 5.61 mmHg, 트라보프로스트 4.83 mmHg, 타플루프로스트 4.37 mmHg, 카테올롤 3.44 mmHg, 베탁솔롤 2.24 mmHg 등이었습니다¹². 이 숫자는 여러 연구를 간접 비교해 얻은 평균값이므로, 개인에게서 어떤 약이 얼마나 듣는지는 실제로 넣어 보고 안압을 재어 확인합니다. 효과가 비슷하다면 넣는 횟수, 부작용, 다른 질환과의 관계가 선택에 더 큰 영향을 줍니다.

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13. 레이저 치료 — SLT와 홍채절개술

녹내장에 쓰는 레이저는 크게 두 가지입니다. 개방각 녹내장에서 방수 배출을 늘리는 선택적 레이저 섬유주성형술(SLT)과, 폐쇄각에서 각이 닫히지 않도록 홍채에 작은 구멍을 내는 레이저 홍채절개술입니다. 둘 다 외래에서 마취 안약을 넣고 몇 분 정도 진행하며, 칼로 째는 수술은 아닙니다.

SLT는 섬유주의 색소 세포에만 선택적으로 에너지를 전달해 조직의 반응을 일으키고, 그 결과 방수가 더 잘 빠지게 합니다. 효과는 사람마다 다르고 시간이 지나면서 약해질 수 있어 반복 시술을 하기도 합니다. 시술 뒤 일시적으로 안압이 오르거나 눈이 뻐근할 수 있어 당일이나 며칠 뒤 안압을 확인합니다.

SLT를 첫 치료로 쓰는 방법은 영국의 다기관 무작위 연구(LiGHT)에서 안약을 첫 치료로 쓰는 방법과 비교되었습니다. 6년 연장 연구에는 3년을 마친 692명 가운데 633명이 참여했고 524명이 6년을 마쳤습니다. 6년째 건강 관련 삶의 질 점수는 두 군 사이에 의미 있는 차이가 없었고, SLT군 눈의 69.8%는 추가 안약이나 수술 없이 목표 안압 이하를 유지했습니다. 진행한 눈의 비율은 안약군 26.8%, SLT군 19.6%였고, 섬유주절제술은 안약군 32눈, SLT군 13눈에서 필요했습니다¹¹. 연구에서 레이저와 관련된 심각한 이상반응은 없었다고 보고되었습니다¹¹.

레이저 홍채절개술은 홍채에 작은 구멍을 내 방수가 뒤쪽에서 앞쪽으로 바로 넘어오게 하여 홍채가 앞으로 밀리는 것을 막습니다. 중국 광저우의 무작위 연구(ZAP)는 양쪽 눈이 폐쇄각 의심인 50~70세 889명에서 한쪽 눈에만 레이저를 시행하고 14년을 추적했습니다. 기준 사건에 도달한 눈은 레이저 눈 33눈, 대조 눈 105눈이었고 위험비는 0.31이었습니다. 급성 발작은 레이저 눈 1눈, 대조 눈 5눈에서 생겼습니다⁹. 연구진은 레이저로 발생이 약 3분의 2 줄었지만 지역사회의 폐쇄각 의심 인구에서 14년간 진행 위험 자체가 비교적 낮았다고 함께 정리했습니다⁹. 그래서 각이 좁다는 말을 들은 모든 사람이 레이저를 받는 것은 아니며, 위험 정도에 따라 진료에서 결정합니다.

SLT를 받은 날은 눈이 약간 뻐근하거나 충혈될 수 있고, 염증을 줄이는 안약을 며칠 쓰기도 합니다. 일상생활은 대개 바로 할 수 있지만, 효과가 나타나는 데 몇 주가 걸릴 수 있어 그동안은 기존 안약을 계속 쓰는 경우가 많습니다. 홍채절개술 뒤에는 잠시 눈부심이나 빛이 번지는 느낌, 일시적인 안압 상승이 생길 수 있어 시술 후 안압을 확인하고 염증을 줄이는 안약을 처방합니다.

레이저 치료를 받기 전에는 먹는 약과 다른 눈 질환을 알리고, 시술 당일에는 보호자와 함께 오거나 대중교통을 이용하는 것이 편합니다. 마취 안약과 렌즈를 대는 과정에서 눈이 잠시 흐리게 보일 수 있기 때문입니다. 시술 자체는 짧지만 전후의 안압 측정과 대기 시간까지 포함하면 시간이 꽤 걸릴 수 있습니다.

LiGHT 연구의 6년 결과에서는 백내장 수술도 안약군 95눈, SLT군 57눈으로 차이가 보고되었습니다¹¹. 다만 이 연구는 영국의 치료 경험이 없는 개방각 녹내장·고안압증 환자를 대상으로 했으므로, 정상안압 녹내장 비중이 큰 한국 환자에게 같은 결과를 그대로 적용할 수 있는지는 따져 볼 부분이 있습니다. SLT가 맞는지는 녹내장의 종류와 전방각 상태, 안압 수준을 보고 진료에서 판단합니다.

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14. 수술 — 섬유주절제술·튜브·MIGS·수정체 제거

안약과 레이저로 목표 안압에 이르지 못하거나, 진행이 빠르거나, 부작용 때문에 안약을 쓰기 어려우면 수술을 논의합니다. 녹내장 수술은 시력을 좋게 하는 수술이 아니라 안압을 낮춰 남은 시신경을 지키는 수술이라는 점을 먼저 이해해 두는 것이 좋습니다.

섬유주절제술은 흰자위 윗부분에 작은 배출구를 만들어 방수가 결막 아래로 빠져나가게 하는 수술입니다. 빠져나온 방수가 고이는 작은 물집을 여과포라고 합니다. 배출구가 흉터로 막히지 않도록 마이토마이신C 같은 항대사제를 쓰는 경우가 많습니다. 수술 뒤 안압이 너무 낮아지거나, 여과포가 막히거나, 드물게 여과포에 감염이 생길 수 있고, 백내장이 빨리 진행하기도 합니다. 방수유출장치(튜브) 수술은 가는 관을 눈 속에 넣어 방수를 눈 뒤쪽의 판으로 흘려보내는 방식으로, 이전 수술이 실패했거나 흉터가 잘 생기는 눈 등에서 고려됩니다.

최소침습 녹내장 수술(MIGS)은 각막의 작은 절개로 들어가 섬유주와 쉴렘관 같은 기존 배출길을 넓히거나 우회로를 만드는 방법을 묶어 부르는 이름입니다. 조직 손상이 적고 회복이 빠른 편이어서 초기~중기 녹내장에서, 특히 백내장 수술과 함께 시행되는 경우가 많습니다. 다만 근거에는 한계가 있습니다. 논문 77편(무작위 연구 12편, 눈 7570개)을 분석한 체계적 고찰·메타분석은 백내장 수술만 한 경우와 비교해 안압 하강 효과를 확인했지만, 근거의 대부분이 비무작위·후향 연구이고 MIGS끼리 또는 기존 표준 수술과 비교한 연구는 적다고 정리했습니다¹⁴.

폐쇄각 녹내장에서는 두꺼워진 수정체를 빼내는 수술 자체가 치료가 될 수 있습니다. 5개국 30개 기관이 참여한 무작위 연구(EAGLE)는 백내장이 없는 50세 이상 폐쇄각·폐쇄각 녹내장 환자 419명을 투명 수정체 제거군과 레이저 홍채절개술·안약의 표준 치료군으로 나눴습니다. 36개월째 평균 안압은 수정체 제거군에서 1.18 mm Hg 낮았고 삶의 질 점수는 조금 높았으며, 연구진은 수정체 제거를 첫 치료의 선택지로 고려할 수 있다고 정리했습니다¹⁰. 수정체 제거는 눈 속 수술이므로 나이, 굴절 상태, 위험과 이익을 진료에서 함께 따집니다.

섬유주절제술 뒤에는 처음 몇 주 동안 진료를 자주 받습니다. 안압이 너무 낮거나 높지 않은지, 여과포가 잘 유지되는지를 보면서 봉합사를 레이저로 풀거나 염증 안약의 양을 조절합니다. 이 기간에는 눈을 비비지 않고, 무거운 물건을 들거나 고개를 오래 숙이는 일을 피하며, 물이 눈에 들어가지 않도록 주의하라는 안내를 받는 경우가 많습니다. 수술 뒤 한동안 시력이 흐리거나 안경 도수가 바뀌는 느낌이 들 수 있습니다.

수술을 받은 뒤에도 녹내장 관리는 끝나지 않습니다. 수술로 안압이 내려가도 시간이 지나면서 배출구가 좁아져 다시 안약이 필요해지거나 추가 수술을 받는 경우도 있습니다. 여과포가 있는 눈은 평생 감염의 신호(충혈, 통증, 눈곱, 시력 저하)를 알아 두고, 이런 증상이 생기면 바로 진료를 받는 것이 중요합니다.

EAGLE 연구에서 되돌릴 수 없는 시력 손실은 수정체 제거군 1명, 표준 치료군 3명에서 있었고, 두 군 모두 심각한 이상반응은 없었다고 보고되었습니다¹⁰. 이 연구의 대상은 안압이 30 mm Hg 이상인 원발폐쇄각이나 원발폐쇄각 녹내장 환자였으므로, 각이 좁기만 하고 안압과 시신경이 정상인 사람에게까지 같은 결론을 넓히기는 어렵습니다.

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15. 안약을 꾸준히 넣는 법

녹내장 안약은 증상을 없애는 약이 아니라 보이지 않는 진행을 늦추는 약입니다. 넣어도 달라지는 느낌이 없고, 빼먹어도 당장 불편하지 않아서 꾸준히 넣기가 쉽지 않습니다. 충혈이나 따가움 같은 부작용, 여러 병을 시간 맞춰 넣어야 하는 번거로움, 손 떨림이나 시력 저하로 안약이 눈에 잘 안 들어가는 문제도 흔합니다.

이런 어려움은 연구 숫자로도 드러납니다. 프로스타글란딘 유사체를 처방받은 녹내장 환자의 실제 사용 기록을 다룬 관찰 연구 47편(약 961,000명)을 묶은 체계적 고찰·메타분석에서, 처방 1년째 순응도가 좋은 환자의 비율은 평균 44%였습니다. 약을 계속 쓰고 있는 비율은 6개월째 75%에서 3년째 31%로 줄었습니다¹³. 이 연구에서 순응도가 좋다는 기준은 처방된 기간 가운데 80% 넘게 약을 갖고 있는 것이었습니다¹³.

꾸준히 넣는 데 도움이 되는 방법은 생활에 맞춘 작은 장치들입니다. 양치질, 세안, 잠자리에 드는 시간처럼 매일 하는 일에 안약 시간을 붙이고, 휴대전화 알림을 맞춰 둡니다. 안약 병을 칫솔 옆이나 침대 옆처럼 눈에 띄는 곳에 둡니다. 부모님이 안약을 넣으신다면 달력에 표시하거나, 넣는 모습을 한 번 지켜보고 약이 눈에 들어가는지 확인해 드리는 것도 방법입니다. 손에 힘이 없어 병을 누르기 어렵다면 진료 때 말씀하시면 됩니다.

부작용이 불편하거나 넣는 횟수가 부담된다면 임의로 끊지 말고 진료에서 솔직하게 이야기하는 것이 중요합니다. 복합제로 바꿔 병 수를 줄이거나, 보존제가 없는 제형으로 바꾸거나, SLT처럼 매일 넣는 부담이 적은 방법을 함께 검토할 수 있습니다. 진료 전날 안약을 빼먹었다면 그 사실도 알려야 측정된 안압을 정확히 해석할 수 있습니다.

안약을 제대로 넣는 방법도 효과에 영향을 줍니다. 손을 씻고, 고개를 뒤로 젖히거나 누운 자세에서 아래 눈꺼풀을 살짝 당겨 주머니를 만든 뒤 한 방울을 떨어뜨립니다. 병 끝이 눈이나 속눈썹에 닿지 않도록 하고, 넣은 뒤에는 눈을 감고 눈 안쪽 구석을 가볍게 눌러 줍니다. 한 번에 여러 방울을 넣어도 눈에 담기는 양은 정해져 있어 효과가 늘지 않고 넘친 약은 흘러내리기만 합니다. 처음 처방받을 때 진료실이나 약국에서 넣는 법을 직접 보여 달라고 요청해 보세요.

안약을 넣었는지 기억이 나지 않을 때가 많다면 요일별 칸이 있는 표를 만들어 넣을 때마다 체크하는 방법도 있습니다. 여러 안약을 쓴다면 병마다 뚜껑 색이 다른 경우가 많으니 색깔과 시간을 짝지어 적어 두면 헷갈림이 줄어듭니다. 안약이 언제 떨어지는지 미리 알아 두고 진료 예약을 그 전에 잡으면 약이 떨어져 며칠씩 빠지는 일을 막을 수 있습니다.

같은 메타분석에서 처음 처방받은 뒤 약을 중단하거나 바꾸기까지의 평균 기간은 315.7일이었습니다¹³. 처음 1년 안에 약을 그만두는 경우가 적지 않다는 뜻이므로, 진단 초기에 안약을 넣는 습관을 잡는 것이 특히 중요합니다. 연구진은 매일 안약을 넣는 데 의존하지 않는 시술 치료의 가치도 함께 언급했습니다¹³.

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16. 녹내장과 함께 생활하기

녹내장은 평생 관리하는 병이지만, 진단을 받았다고 일상을 크게 바꿔야 하는 것은 아닙니다. 가장 중요한 생활 습관은 정해진 안약을 꾸준히 넣고, 정기 검사를 빠지지 않는 것입니다. 검사 간격은 녹내장의 단계와 진행 속도, 안압 조절 상태에 따라 진료에서 정합니다.

운동은 대체로 권장되는 생활 습관입니다. 걷기, 가벼운 달리기, 자전거 같은 유산소 운동은 일시적으로 안압을 낮추는 방향으로 작용한다고 알려져 있습니다. 다만 머리를 심장보다 낮게 오래 두는 물구나무서기나 일부 요가 자세, 숨을 오래 참고 힘을 주는 무거운 근력 운동은 안압을 올릴 수 있어 진료 때 물어보는 것이 좋습니다. 수영할 때 눈 주위를 꽉 조이는 물안경도 안압에 영향을 줄 수 있다는 보고가 있습니다.

커피는 적당한 양이라면 대부분 문제가 되지 않는다고 보지만, 짧은 시간에 많은 양을 마시면 안압이 잠시 오를 수 있습니다. 물도 한꺼번에 많이 마시기보다 나눠 마시는 편이 안압 변동을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 폐쇄각 위험이 있다는 말을 들었다면 감기약, 멀미약, 일부 항우울제처럼 동공을 키울 수 있는 약을 살 때 약사에게 그 사실을 알리시기 바랍니다.

운전은 시야 상태에 따라 판단합니다. 시야가 많이 좁아졌다면 야간이나 낯선 길 운전을 줄이고, 운전 적합 여부를 진료 때 상의합니다. 시야가 좁아져 생활이 불편하다면 저시력 재활에서 조명, 대비를 높이는 도구, 확대기, 보행 요령 등을 배울 수 있습니다. 집 안에서는 계단 끝에 눈에 띄는 색 테이프를 붙이고, 문턱과 바닥의 물건을 정리하면 넘어지는 일을 줄일 수 있습니다.

녹내장 진단은 불안과 걱정을 함께 가져옵니다. 대부분의 녹내장은 천천히 진행하고, 치료를 꾸준히 이어 가는 사람은 일상생활에 필요한 시야를 오래 유지하는 경우가 많다는 점을 기억해 두시면 좋겠습니다. 가족에게 녹내장이 있다면 형제자매와 자녀도 검진 때 시신경 검사를 받도록 알리는 것이 도움이 됩니다.

여행을 갈 때는 안약을 넉넉히 챙기고, 비행기에서는 기내 수하물에 넣어 두는 것이 좋습니다. 보관 온도가 정해진 약이 있으므로 설명서를 확인하고, 시차가 큰 곳에서는 넣는 시간을 어떻게 맞출지 미리 정해 둡니다. 안약 이름을 성분명으로 적어 두면 해외에서 약을 잃어버렸을 때 도움이 됩니다.

잠자는 자세와 녹내장의 관계도 자주 묻는 질문입니다. 엎드려 자거나 한쪽 눈을 베개에 눌러 자면 그쪽 눈의 안압이 오를 수 있다는 연구가 있어, 녹내장이 진행하는 눈이 있다면 그 눈이 눌리지 않는 자세를 권하기도 합니다. 넥타이를 꽉 매거나 어두운 곳에서 오래 스마트폰을 보는 습관이 안압에 영향을 준다는 이야기도 있지만, 사람마다 영향이 다르므로 걱정되는 습관이 있으면 진료 때 물어보는 것이 좋습니다.

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17. 백내장 등 다른 질환이 있을 때

녹내장과 백내장은 둘 다 나이가 들면서 흔해져 한 사람에게 함께 있는 경우가 많습니다. 백내장 수술은 그 자체로 안압을 조금 낮추는 경우가 있고, 폐쇄각 녹내장에서는 수정체를 빼내는 것이 각을 넓히는 치료가 되기도 합니다. 그래서 백내장이 있는 녹내장 환자는 백내장 수술만 할지, MIGS 같은 녹내장 수술을 함께 할지를 논의합니다. 녹내장 치료를 받는 동안 백내장이 진행하는 일도 있는데, 정상안압 녹내장 연구(CNTGS)에서 연구 기간에 생긴 백내장은 치료군에서 38%로 대조군 14%보다 많았습니다⁷.

녹내장이 있는 눈에 다초점·초점심도 확장 렌즈를 넣는 것은 신중하게 판단합니다. 이런 렌즈는 빛을 여러 초점으로 나누거나 늘리는 원리여서 대비감도가 다소 떨어질 수 있는데, 녹내장으로 이미 대비감도가 줄어든 눈에서는 그 영향이 더 크게 느껴질 수 있기 때문입니다. 녹내장의 단계와 진행 가능성을 함께 따져 렌즈를 고릅니다.

라식·라섹·스마일 같은 시력교정 수술을 받은 눈은 각막이 얇아져 안압이 실제보다 낮게 재어질 수 있습니다. 녹내장 검진을 받을 때는 반드시 수술 이력을 알리고, 가능하면 수술 전 안압과 각막 두께 기록을 챙겨 두는 것이 좋습니다. 시력교정 수술 뒤 쓰는 스테로이드 안약이나 다른 이유로 쓰는 스테로이드도 안압을 올릴 수 있어 사용 중에는 안압 확인이 필요합니다.

고도근시는 녹내장 위험과 관련이 있고 시신경 모양 때문에 진단이 더 어렵습니다². 당뇨병이 있으면 당뇨망막병증의 신생혈관이 이차 녹내장을 일으킬 수 있습니다. 천식이나 심장 질환이 있으면 베타차단제 안약이 맞지 않을 수 있고, 몸에 먹는 약 가운데 동공이나 안압에 영향을 주는 약도 있으니 복용 중인 약 목록을 안과에 알려 주시기 바랍니다.

거짓비늘증후군이 있는 눈은 녹내장과 백내장이 함께 오기 쉽고, 수정체를 붙잡고 있는 섬유가 약해 백내장 수술이 까다로울 수 있습니다. 수술 전에 이런 상태를 알고 있으면 수술 방법과 일정, 수술 뒤 안압 관리를 미리 계획할 수 있습니다. 백내장 수술 직후에는 일시적으로 안압이 오르는 경우가 있어, 녹내장이 있는 눈은 수술 다음 날 안압 확인이 특히 중요합니다.

녹내장과 황반변성, 당뇨망막병증 같은 망막 질환이 함께 있으면 시야검사와 OCT 해석이 더 어려워집니다. 망막 질환 때문에 생긴 시야 이상과 녹내장 때문에 생긴 시야 이상을 구분해야 하기 때문입니다. 눈 속 주사 치료를 받는 경우 주사 직후 안압이 잠시 오를 수 있어, 녹내장이 있다면 주사를 놓는 의사에게 그 사실을 알려 두시기 바랍니다.

전신 질환이 있는 경우의 주의점도 있습니다. 수면무호흡이나 낮은 혈압이 정상안압 녹내장과 관련이 있다는 보고가 있어, 이런 질환이 있다면 안과에도 알리는 것이 좋습니다. 전신 마취 수술이나 엎드린 자세로 오래 하는 수술을 앞두고 있다면, 녹내장 진단 사실과 사용 중인 안약을 수술하는 과에 미리 알려 두시기 바랍니다.

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18. 비용

녹내장을 진단하고 경과를 보기 위한 검사와 치료는 질병의 진단·치료에 해당하므로 상당 부분 건강보험이 적용됩니다. 다만 같은 검사라도 보험 기준에 맞지 않으면 비급여가 될 수 있고, 적용 기준은 검사 종류와 진단, 횟수에 따라 달라지므로 진료 때 확인하시기 바랍니다.

녹내장 진단과 추적에 자주 쓰이는 빛간섭단층촬영(OCT)의 비급여 가격은 심평원 공개 자료로 확인할 수 있습니다. 눈가이드가 2026년 9월 4일 공개분을 정리한 결과, 병원급 의료기관 가운데 OCT 비급여 가격을 신고한 곳은 165곳이었고 신고된 최저가의 중간값은 5만 원, 가운데 절반은 3.7만 원 ~ 7.4만 원이었습니다¹⁵. 기관 종류별 중간값은 상급종합병원 7만 원, 종합병원 5만 원, 병원 3.5만 원이었습니다¹⁵.

이 숫자를 읽을 때 주의할 점이 있습니다. 첫째, 이 자료에는 상급종합병원·종합병원·병원만 들어 있고 동네 안과의원은 빠져 있습니다¹⁵. 둘째, 이 금액은 「비급여로 받을 때」의 가격이며, 녹내장 진단이나 경과 관찰 목적으로 건강보험이 적용되면 본인 부담은 이와 다릅니다. 셋째, 같은 이름의 검사라도 장비와 분석 범위가 다를 수 있어 병원 사이의 싸고 비싼 정도를 가리는 용도로는 맞지 않습니다¹⁵.

시야검사, 안압 측정, 전방각경 검사, 안약, SLT, 녹내장 수술의 금액은 눈가이드 가격 글에 정리된 자료가 없어 이 글에서는 숫자를 싣지 않습니다. 실제 비용은 병원과 진료 내용에 따라 다르므로 검사 전에 병원에 직접 문의하시고, 동네 안과의 비급여 가격은 심평원 누리집이나 건강e음 앱에서 병원별로 조회할 수 있습니다¹⁵.

가까운 안과 찾기 → 녹내장은 같은 병원에서 같은 장비로 꾸준히 추적하는 것이 변화를 읽는 데 유리합니다. 다니기 편한 거리의 안과를 지역별로 찾아볼 수 있습니다.

녹내장은 오래 관리하는 병이어서 한 번의 검사비보다 몇 년에 걸친 검사·안약 비용의 흐름을 생각해 보는 것이 현실적입니다. 진료 때 다음 검사의 종류와 간격을 물어보고, 비급여 항목이 있다면 검사 전에 금액을 확인하면 예상하지 못한 비용을 줄일 수 있습니다. 안약은 성분은 같아도 제형이나 용량에 따라 가격이 다를 수 있으니, 비용이 부담된다면 그 사실을 진료 때 이야기해 보는 것도 방법입니다.

가격을 비교할 때는 같은 이름의 검사인지, 한쪽 눈 기준인지 양쪽 눈 기준인지, 진찰료나 다른 검사가 함께 묶여 있는지를 확인해야 합니다. 녹내장 추적 검사는 한 번으로 끝나지 않으므로, 병원을 고를 때는 금액뿐 아니라 이전 결과와 같은 장비로 비교할 수 있는지, 다니기 편한 거리인지도 함께 생각해 보시기 바랍니다.

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19. 자주 묻는 질문

Q. 안압이 정상인데 녹내장일 수 있나요?
그렇습니다. 남일 연구에서 40세 이상 주민의 원발개방각 녹내장 유병률 3.5% 가운데 2.7%가 안압 21 mmHg 이하였습니다³. 시신경과 시야를 함께 봐야 하는 이유입니다.

Q. 안압이 정상인데 왜 안압을 낮추는 약을 넣나요?
정상안압 녹내장 연구(CNTGS)에서 안압을 30% 낮춘 눈은 진행 기준 도달이 12%로, 치료하지 않은 눈의 35%보다 적었습니다⁷. 정상 범위여도 그 사람의 시신경에는 버거운 압력일 수 있다는 뜻입니다.

Q. 녹내장 안약은 평생 넣어야 하나요?
대부분 장기간 사용합니다. 다만 SLT나 수술 뒤 안약을 줄이거나 끊는 경우도 있으므로, 안약을 바꾸거나 줄이는 결정은 진료에서 함께 합니다.

Q. 안약을 하루 빼먹으면 어떻게 하나요?
생각났을 때 넣되 다음 시간이 가까우면 그 시간에 한 번만 넣는 것이 일반적인 원칙입니다. 자주 빼먹는다면 알림이나 넣는 횟수가 적은 처방을 진료에서 상의하세요.

Q. 녹내장이면 시력이 떨어지나요?
초기에는 중심 시력이 유지되는 경우가 많고, 시야 주변부부터 좁아집니다. 시력표 숫자가 좋다고 녹내장이 없는 것은 아닙니다.

Q. 한국에서 녹내장을 모르고 지내는 사람이 많나요?
국민건강영양조사 분석에서 녹내장으로 확인된 710명 가운데 미리 알고 있던 사람은 8.0%였습니다².

Q. 고안압증이면 바로 치료해야 하나요?
꼭 그렇지는 않습니다. 고안압증 연구(OHTS)에서 관찰만 한 군도 60개월 동안 녹내장 발생은 9.5%였습니다⁵. 위험 정도에 따라 치료와 관찰 가운데 진료에서 정합니다.

Q. SLT를 받으면 안약을 안 넣어도 되나요?
사람마다 다릅니다. LiGHT 연구에서 SLT군 눈의 69.8%는 6년째 추가 치료 없이 목표 안압 이하였지만¹¹, 나머지는 안약이나 추가 시술이 필요했습니다.

Q. 녹내장 수술을 하면 시력이 좋아지나요?
녹내장 수술은 안압을 낮춰 남은 시신경을 지키기 위한 수술이며, 이미 잃은 시야를 되돌리지는 못합니다.

Q. 전방각이 좁다는데 레이저를 꼭 받아야 하나요?
ZAP 연구에서 레이저는 진행을 줄였지만, 치료하지 않은 눈에서도 14년 동안 급성 발작은 5눈이었습니다⁹. 각의 상태와 다른 위험 요인을 보고 진료에서 결정합니다.

Q. 녹내장이 있으면 라식이나 백내장 수술을 못 하나요?
못 하는 것은 아니지만 고려할 점이 늘어납니다. 시력교정 수술 뒤에는 안압이 낮게 재어지고, 백내장 수술에서는 렌즈 선택과 녹내장 수술 병행 여부를 함께 논의합니다.

Q. 녹내장은 유전되나요?
가족력은 위험 요인으로 알려져 있습니다. 부모나 형제자매가 녹내장이라면 나이에 맞춰 시신경 검사를 받는 것이 좋습니다.

Q. 커피나 운동이 녹내장에 영향을 주나요?
적당한 커피와 걷기 같은 유산소 운동은 대부분 문제가 되지 않는다고 봅니다. 물구나무서기처럼 머리를 오래 낮추는 자세나 숨을 참고 힘을 쓰는 운동은 진료 때 상의하세요.

Q. 녹내장 검사는 얼마나 자주 받아야 하나요?
녹내장의 단계, 진행 속도, 안압 조절 상태에 따라 다릅니다. 진단 초기에는 기준점을 만들기 위해 검사를 자주 하고, 안정되면 간격을 늘리는 경우가 많습니다. 정확한 간격은 진료에서 정합니다.

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20. 상담 때 물어볼 것

녹내장 진료는 몇 년에 걸쳐 이어지므로 처음에 기본 정보를 정확히 알아 두면 이후의 검사 결과를 이해하기 쉬워집니다. 아래 질문을 메모해 가서 답을 적어 두시면, 병원을 옮기거나 가족이 함께 진료를 들을 때도 도움이 됩니다.

물어볼 것	왜 필요한가
제 녹내장은 어떤 종류이고, 어느 단계인가요?	종류에 따라 위험 신호와 치료 순서가 다름
지금 안압과 목표 안압은 얼마인가요?	치료가 잘 되고 있는지 판단하는 기준
전방각은 열려 있나요, 좁은가요?	급성 폐쇄각 위험과 피해야 할 약을 알 수 있음
처방된 안약의 성분과 계열은 무엇인가요?	다른 병원·약국에서 약이 겹치거나 맞지 않는 것을 막음
안약을 넣는 시간과 순서, 간격은 어떻게 하나요?	여러 안약을 쓸 때 효과를 지키기 위해
부작용이 생기면 언제 연락해야 하나요?	숨참, 느린 맥박, 심한 충혈 등 대처 기준
다음 OCT와 시야검사는 언제인가요?	변화를 놓치지 않는 추적 일정
SLT나 수술을 고려할 시점은 어떤 경우인가요?	치료를 바꾸는 조건을 미리 이해
오늘 검사 가운데 비급여 항목이 있나요?	비용을 미리 알 수 있음

진료 때는 복용 중인 약 목록, 이전 병원의 검사 결과지, 시력교정 수술 이력, 가족력 정보를 함께 가져가면 좋습니다. 부모님 진료에 함께 가는 자녀분이라면 안약 이름과 넣는 시간을 사진으로 찍어 두고, 다음 진료일을 가족 달력에 기록해 두는 것이 도움이 됩니다.

진료에서 들은 내용을 작은 수첩이나 휴대전화 메모에 날짜별로 적어 두면 좋습니다. 그날의 안압, 시야검사와 OCT를 했는지, 안약을 바꿨는지, 다음 예약일을 적어 두면 몇 년이 지나도 변화의 흐름을 한눈에 볼 수 있습니다. 궁금한 점이 진료 시간 안에 다 해결되지 않았다면 다음 진료 때 먼저 묻고 싶은 질문을 적어 두는 것도 도움이 됩니다.

수술이나 레이저를 권유받았다면 질문이 더 구체적이어야 합니다. 이 치료로 기대하는 안압은 얼마인지, 안약을 줄일 수 있는지, 회복 기간에 일상생활과 일은 어떻게 해야 하는지, 생길 수 있는 합병증과 그때의 대처는 무엇인지, 다른 선택지와 비교했을 때 원리가 어떻게 다른지를 물어보세요. 설명을 들은 뒤에도 결정이 어렵다면 시간을 두고 생각하거나 다른 안과의 의견을 들어 보는 것도 방법입니다.

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21. 용어 풀이

녹내장 진료에서는 낯선 용어가 많이 나옵니다. 결과지나 설명에서 자주 보는 말을 쉬운 말로 풀었습니다.

용어	뜻
안압	눈 속의 압력. 단위는 mmHg
방수	눈 앞쪽을 채우고 흐르는 맑은 액체. 만들어지고 빠져나가는 균형이 안압을 정함
전방각	각막과 홍채가 만나는 모서리. 방수가 빠져나가는 길의 입구
섬유주	전방각에 있는 그물 모양의 조직. 방수가 이곳을 지나 빠져나감
시신경유두	시신경이 눈에서 빠져나가는 자리. 안저 사진에서 원반처럼 보임
함몰비	시신경유두에서 가운데 오목한 부분이 차지하는 비율
망막신경섬유층	시신경으로 모이는 신경섬유의 층. OCT로 두께를 잼
시야 결손	시야 가운데 잘 안 보이거나 감도가 떨어진 부분
목표 안압	진행을 늦추기 위해 사람마다 정하는 안압 목표치
여과포	섬유주절제술 뒤 흰자위 위에 생기는 방수가 고이는 작은 물집
전방각경 검사	특수 렌즈로 전방각이 열려 있는지 직접 보는 검사
순응도	처방대로 약을 사용하는 정도

결과지에 영문 약어가 적혀 있다면 다음을 참고하세요. IOP는 안압, RNFL은 망막신경섬유층, C/D 비율은 함몰비, VF는 시야검사, MD는 시야검사의 평균 편차, POAG는 원발개방각 녹내장, NTG는 정상안압 녹내장, PACG는 원발폐쇄각 녹내장을 뜻합니다. 같은 약어라도 장비마다 표시가 조금씩 다를 수 있으니, 결과지의 숫자가 의미하는 바는 진료 때 설명을 듣는 것이 정확합니다.

결과지에서 자주 보는 표현 몇 가지를 더 덧붙입니다. 「시신경유두 출혈」은 시신경유두 가장자리에 생기는 작은 출혈로, 녹내장 진행과 관련된 신호로 다룹니다. 「주변홍채앞유착」은 홍채가 전방각에 들러붙은 상태로, 폐쇄각에서 각이 닫혀 있었던 흔적입니다. 「일중 변동」은 하루 동안 안압이 오르내리는 폭을 말합니다. 「진행 분석」은 여러 번의 시야검사나 OCT 결과를 모아 시간에 따라 나빠지는 추세가 있는지를 계산한 것입니다.

치료 관련 용어도 정리해 둡니다. 「선택적 레이저 섬유주성형술(SLT)」은 섬유주에 레이저를 쏘아 배출을 늘리는 시술, 「레이저 홍채절개술」은 홍채에 작은 구멍을 내는 시술, 「섬유주절제술」은 흰자위 아래로 새 배출길을 만드는 수술, 「방수유출장치」는 가는 관으로 방수를 빼내는 장치, 「최소침습 녹내장 수술(MIGS)」은 작은 절개로 기존 배출길을 넓히거나 우회하는 수술을 말합니다.

더 자세히 보기 · 녹내장 기본 · OCT 용어 · 안압 측정 용어

근거 자료

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