망막색소변성 백내장 수술: 연구 4편으로 본 시력 변화와 합병증

망막색소변성을 오래 앓아 온 사람이 백내장 진단까지 받으면, 「망막이 약한데 백내장 수술을 해서 얼마나 달라질까」, 「수술이 오히려 망막에 부담이 되지는 않을까」가 함께 걱정됩니다. 이 글은 망막색소변성이 있는 눈의 백내장 수술을 다룬 연구 네 편을 골라, 수술 뒤 시력이 어떻게 변했는지, 그 결과에 어떤 요인이 관련됐는지, 수정체를 붙잡는 인대가 약한 문제와 황반부종 같은 합병증이 어떻게 보고됐는지를 정리합니다.

망막색소변성은 빛을 받아들이는 망막의 시세포가 서서히 기능을 잃어 가는 유전성 질환을 한데 묶어 부르는 이름입니다. 흔히 밤에 잘 안 보이는 증상과 시야가 바깥쪽부터 좁아지는 변화로 시작하고, 진행 속도와 양상은 사람마다 크게 다릅니다. 이런 눈에 백내장이 겹치면 남아 있는 좁은 중심 시야마저 흐려져 생활이 더 불편해지기 때문에, 백내장 수술은 상담에서 자주 다뤄지는 주제입니다.

이 글은 먼저 망막색소변성이 있는 눈에 어떤 백내장이 생기는지를 보고, 이어서 수술 뒤 시력 변화를 정리한 연구, 시력 결과와 관련된 검사 요인을 따진 연구, 수술 전 시력과 수정체 지지 인대의 상태를 살핀 연구, 그리고 합병증을 정리한 리뷰를 차례로 읽습니다. 연구마다 대상과 기간, 시력을 잰 방식이 달라 숫자를 하나로 합치지 않고, 각 연구가 무엇을 물었는지를 함께 적었습니다.

1. 이런 고민이라면

망막색소변성으로 오래 진료를 받아 왔는데 최근 몇 년 사이 글자가 더 뿌옇게 보이기 시작한 사람, 검사에서 「백내장이 시력을 더 떨어뜨리고 있다」는 말을 들은 사람, 가족 가운데 망막색소변성이 있어 백내장 수술을 함께 알아보는 사람이 이 글의 독자일 수 있습니다. 「망막이 이미 약한데 수술이 의미가 있을까」라는 질문을 품고 있을 수도 있습니다.

이런 고민에는 세 가지 질문이 숨어 있습니다. 「수술 뒤 시력은 얼마나 달라졌나」, 「누구에게서 변화가 컸고 누구에게서 작았나」, 「망막색소변성이 있는 눈에서 특히 주의할 합병증은 무엇인가」입니다. 첫 질문은 수술 전후 시력을 비교한 연구로, 둘째 질문은 검사 결과와 시력의 관계를 따진 연구로, 셋째 질문은 합병증을 모은 연구와 리뷰로 답해야 해서, 한 편만으로는 전체 그림이 나오지 않습니다.

나이 관련 황반변성처럼 다른 황반 질환이 있는 눈의 백내장 수술은 황반변성과 백내장 수술 글에서 따로 정리했습니다. 이 글은 망막색소변성이라는 유전성 망막 질환이 있는 눈에 초점을 맞춥니다.

아래 표는 이 글에서 살펴본 연구 네 편을 정리한 것입니다. 세 편은 한 기관에서 수술받은 환자들의 기록을 되돌아본 연구이고, 한 편은 여러 연구를 모아 정리한 리뷰입니다.

이 표는 연구의 질문을 모은 것이지 결과를 하나로 합친 것이 아닙니다. 세 편의 관찰 연구는 대상의 수, 수술 시기, 시력을 잰 시점과 방식이 모두 다르고, 리뷰는 수치를 새로 낸 연구가 아니라 기존 지식을 정리한 글입니다. 또 초록만으로 확인한 내용이라, 초록에 적히지 않은 세부 조건은 이 글에서 단정하지 않았습니다.

2. 망막색소변성이 있는 눈에 생기는 백내장

백내장은 수정체가 흐려지는 상태인데, 흐려지는 위치에 따라 이름이 다릅니다. 수정체 한가운데 단단한 핵이 누렇게 굳는 것을 핵백내장, 수정체 뒤쪽 주머니 바로 앞에 얇은 판처럼 흐림이 생기는 것을 후낭하 백내장(posterior subcapsular cataract)이라고 부릅니다. 후낭하 백내장은 크기가 작아도 빛이 지나가는 중심 길목에 놓이는 경우가 많아, 특히 밝은 곳에서 눈부심과 글자 흐림을 크게 느끼게 하는 경향이 있습니다.

망막색소변성이 있는 눈에서는 이 후낭하 백내장이 많이 보고됩니다. Hong의 2020년 리뷰는 망막색소변성에 동반된 백내장에서 가장 흔한 형태가 후낭하 백내장이고, 이런 백내장이 생기는 이유로는 망막색소변성과 관련된 염증 반응이 가장 유력하게 거론된다고 정리했습니다⁴. 리뷰의 표현대로 「가장 유력한 설명」이라는 뜻이지, 원인이 모두 밝혀졌다는 뜻은 아닙니다.

아래 표는 이 글의 연구들이 보고한 백내장 형태를 정리한 것입니다.

이 표에서 보듯 세 자료 모두 후낭하 백내장을 중심에 두었습니다. 이것은 망막색소변성이 있는 눈에서 핵이 굳는 백내장이 생기지 않는다는 뜻은 아니고, Jackson의 연구에서도 핵경화가 함께 있거나 핵경화만 있는 눈이 있었습니다. 백내장의 형태는 수술 전 진찰에서 직접 확인하는 부분이고, 형태에 따라 일상에서 느끼는 불편도 조금씩 다를 수 있습니다.

망막색소변성이 있는 눈에서 백내장 수술을 고민할 때 어려운 점은 「지금 불편의 얼마만큼이 백내장 때문이고, 얼마만큼이 망막 때문인가」를 나누는 일입니다. 시야가 이미 좁아진 눈에서는 남아 있는 좁은 중심 시야로 글자를 읽고 길을 찾는데, 후낭하 백내장이 바로 그 중심을 흐리게 하면 체감하는 불편이 커집니다. 반대로 황반의 시세포 자체가 많이 약해져 있다면, 수정체를 맑게 바꿔도 시력의 변화는 작을 수 있습니다.

Jackson의 연구는 대상의 시야 상태도 함께 적었는데, 모든 환자의 중심 시야가 10도보다 좁았다고 보고했습니다¹. 이 정도로 시야가 좁은 눈들을 대상으로 한 연구라는 점은 3장의 결과를 읽을 때 함께 기억할 만합니다. 또 연구진은 결론에서 비교적 가벼운 수정체 혼탁에서도 수술이 도움이 됐다고 정리했는데, 이것은 중심 시야가 좁은 눈에서 작은 흐림도 생활에 크게 영향을 줄 수 있다는 점과 연결해 읽을 수 있습니다.

3. 수술 뒤 시력은 어떻게 변했나 — 142안 연구

Jackson의 2001년 연구는 1985년부터 1997년까지 백내장 수술을 받은 망막색소변성 환자 89명의 142안을 되돌아본 연구입니다¹. 수술 당시 평균 나이는 47.5세(24세에서 81세 사이)였습니다. 수술 전후 시력을 비교하고, 수술 뒤 후낭 혼탁과 황반부종 같은 합병증, 그리고 환자가 스스로 느낀 시각 기능의 변화를 함께 정리했습니다.

시력은 logMAR라는 단위로 보고됐습니다. logMAR는 시력을 로그 값으로 나타낸 단위로, 0이 흔히 말하는 1.0 시력에 해당하고 숫자가 클수록 시력이 낮다는 뜻입니다. 대략 1.0은 소수 시력 0.1, 0.6은 0.25 정도에 해당합니다. 이 연구에서 평균 시력은 수술 전 1.05에서 수술 뒤 0.63으로 나아졌습니다. 평균만 보면 숫자가 0.4 정도 줄어든 셈입니다.

평균 아래에 있는 개별 눈의 변화도 초록에 적혀 있습니다. 시력이 나아진 눈은 109안(77%), 그대로인 눈은 29안(20.5%), 수술 뒤 나빠진 눈은 4안(2.5%)이었습니다. 환자 단위로는 89명 가운데 86명이 시각 기능이 크게 나아졌다고 답했습니다. 연구진은 비교적 가벼운 수정체 혼탁에서도 수술이 도움이 됐고, 대부분이 주관적인 시각 증상의 개선을 보고했다고 결론 내렸습니다.

아래 표는 이 연구의 시력 결과를 정리한 것입니다.

이 표를 읽을 때 두 가지를 기억해야 합니다. 첫째, 시력이 그대로이거나 나빠진 눈이 합쳐서 다섯 눈 가운데 한 눈 남짓 있었다는 점입니다. 평균이 나아졌다는 결과만으로 모든 눈의 시력이 오른다고 말할 수 없습니다. 둘째, 환자가 느낀 개선과 시력표 숫자는 서로 다른 측정이라는 점입니다. 흐림과 눈부심이 줄어 생활이 편해졌다고 느끼는 것은 시력표의 줄 수가 늘지 않아도 일어날 수 있습니다.

또 이 연구는 1985년부터 1997년까지의 수술을 모은 것이라, 그 기간 동안 수술 방식도 변했습니다. 초록에는 초음파 유화술을 받은 눈이 52안으로 적혀 있고, 나머지 눈이 어떤 방식으로 수술받았는지는 초록만으로 알 수 없습니다. 오늘날의 수술 환경과는 차이가 있을 수 있으므로, 숫자보다는 「시력이 나아진 눈과 그렇지 않은 눈이 함께 있었다」는 구조를 중심으로 읽는 것이 맞습니다.

이 연구에서 환자가 느낀 변화를 함께 물은 것은 망막색소변성이 있는 눈에서 특히 의미가 있습니다. 시야가 좁은 눈에서는 시력표의 한두 줄보다, 밝은 곳에서 눈부심이 줄었는지, 남은 시야 안의 사물이 또렷해졌는지, 대비가 낮은 물건을 찾기 쉬워졌는지가 생활에 더 크게 다가올 수 있습니다. 그래서 수술 뒤 변화를 이야기할 때도 시력 숫자와 함께 「무엇이 편해졌고 무엇이 그대로인지」를 구체적으로 적어 두면, 정기 검사에서 의사와 결과를 나누기가 쉬워집니다.

4. 시력 결과와 관련된 요인 — 시야 검사와 망막 단층 촬영

그렇다면 누구에게서 시력이 올랐고 누구에게서는 오르지 않았을까요. Yoshida의 2015년 연구는 연속으로 백내장 수술을 받은 망막색소변성 환자 40명의 기록을 되돌아보며 이 질문을 직접 다뤘습니다³. 수술 전후 최대 교정 시력을 비교하고, 수술 전 중심 시야 검사 결과와 망막 단층 촬영(OCT) 소견이 최종 시력과 어떤 관계였는지를 분석했습니다.

중심 시야 검사는 화면 한가운데를 바라보는 동안 주변에 작은 빛을 띄워 보이는지를 답하게 하는 검사로, 이 연구는 중심 10도 범위를 자세히 보는 방식을 썼습니다. 결과는 평균 편차(MD)라는 값으로 요약되는데, 같은 나이의 정상 눈과 비교해 감도가 평균적으로 얼마나 낮은지를 데시벨(dB)로 나타낸 것이고 음수 쪽으로 클수록 감도가 낮다는 뜻입니다. 망막 단층 촬영에서는 시세포의 바깥 부분이 이어진 선, 곧 타원체 구역(ellipsoid zone)이 황반에서 온전하게 보이는지를 봤습니다. 망막 단층 촬영 자체는 망막 단층 촬영 글에서 따로 설명했습니다.

결과에서 평균 최대 교정 시력은 logMAR 0.76에서 0.45로 통계적으로 의미 있게 나아졌습니다. 그러나 최종 교정 시력이 오르지 않은 눈이 30안(53.6%)이었습니다. 수술 전 평균 편차 값은 최종 시력과 의미 있게 상관이 있었고, 이 연구가 평균 편차 -15 dB 이상을 덜 진행된 무리로 나눈 기준에서는 그 무리의 최종 시력이 의미 있게 나아졌습니다. 또 수술 전 망막 단층 촬영에서 타원체 구역이 정상으로 보인 무리는, 이상이 있거나 보이지 않은 무리보다 최종 시력이 의미 있게 좋았습니다.

아래 표는 이 연구에서 최종 시력과 관련된 요인을 정리한 것입니다.

이 표에서 가장 중요한 점은 결과가 「황반이 얼마나 남아 있는가」와 연결됐다는 것입니다. 연구진도 결론에서 황반 또는 중심와의 기능을 반영하는 수술 전 검사, 곧 중심 10도 시야 검사와 망막 단층 촬영이 수술 뒤 시력을 가늠하는 중요한 지표라고 정리했습니다. 다만 이것은 관찰 연구의 상관관계이므로, 특정 수치를 넘으면 시력이 오르고 넘지 못하면 오르지 않는다는 문턱으로 바꿔 읽어서는 안 됩니다. -15 dB는 이 연구가 무리를 나누려고 쓴 기준일 뿐입니다.

또 하나 짚어 둘 점이 있습니다. 이 연구의 결론은 「약 절반의 눈에서 최종 시력이 나아졌다」입니다. 3장의 Jackson 연구에서는 시력이 나아진 눈이 77%였는데, 두 연구는 시기, 대상, 시력을 잰 방식, 「나아졌다」를 판정한 기준이 달라 두 숫자를 견줄 수 없습니다. 오히려 두 연구를 함께 보면, 같은 망막색소변성이라도 황반의 상태에 따라 수술 뒤 시력 변화의 폭이 크게 달라질 수 있다는 점이 드러납니다.

이 결과를 개인에게 옮길 때 한 가지 어려움이 있습니다. 백내장이 짙을수록 시야 검사와 망막 단층 촬영 자체가 흐려진 수정체의 영향을 받아, 황반 상태가 실제보다 나쁘게 보이거나 잘 찍히지 않을 수 있습니다. 그래서 검사 결과를 들을 때는 「이 결과가 백내장의 영향을 얼마나 받았을지」도 함께 묻는 것이 좋습니다. 이 연구의 초록은 이런 영향을 따로 분석하지 않았으므로, 이 부분은 검사를 맡은 안과에서 개별적으로 판단하게 됩니다.

5. 수술 전 시력에 따라 달랐던 변화

Dikopf의 2013년 연구는 한 기관에서 한 명의 의사가 2002년부터 2012년까지 초음파 유화술과 인공수정체 삽입을 한 망막색소변성 환자들의 기록을 되돌아본 연구입니다². 환자 47명(남성 21명)의 80안이 대상이었고, 수술 당시 평균 나이는 48.9세(31세에서 78세 사이), 평균 추적 기간은 23.3개월이었습니다. 추적 기간은 하루에서 95개월까지 폭이 넓었습니다.

전체 평균 최대 교정 시력은 수술 3개월 안에 20/340(logMAR 1.23)에서 20/129(0.81)로 통계적으로 의미 있게 나아졌습니다. 20/340이나 20/129 같은 표기는 시력표의 분수 표기법으로, 소수 시력으로 바꾸면 각각 대략 0.06과 0.16에 해당합니다. 연구진은 수술 전 시력에 따라 무리를 나눠서도 결과를 봤는데, 수술 전 시력이 20/40에서 20/200 사이였던 47안은 평균 20/81(0.61)에서 20/43(0.33)으로 나아졌습니다.

반대로 수술 전 시력이 20/400 이하로 낮았던 눈에 대해 연구진은, 객관적인 시력 변화가 대체로 더 제한적이었고 그 이유는 황반이 함께 침범됐기 때문일 가능성이 높다고 해석했습니다. 다만 이런 환자들도 대개 뚜렷한 주관적 개선을 보고했다고 덧붙였습니다. 이 무리의 구체적인 숫자는 초록에 따로 적혀 있지 않아 이 글에서도 말하지 않겠습니다.

아래 표는 이 연구에서 수술 전 시력 무리별로 보고된 변화를 정리한 것입니다.

이 표는 「수술 전 시력이 낮으면 수술하지 않는다」는 기준표가 아닙니다. 20/200과 20/400은 연구진이 결과를 나눠 보려고 쓴 구분이고, 연구진도 시력이 낮았던 눈에서 주관적 개선이 보고됐다고 적었습니다. 이 결과가 말해 주는 것은, 수술 전 시력이 낮은 이유가 백내장보다 황반 쪽에 더 많이 있을수록 시력표 숫자의 변화는 작을 수 있다는 점입니다. 4장에서 본 Yoshida의 연구와 같은 방향의 이야기입니다.

그래서 상담에서는 「지금 시력이 얼마인가」보다 「지금 시력이 낮은 이유가 어디에 있는가」를 묻는 것이 도움이 됩니다. 수정체가 짙게 흐린 경우에는 망막 단층 촬영과 시야 검사가 제대로 찍히지 않을 수 있어, 검사로 황반 상태를 얼마나 확인할 수 있었는지도 함께 들어 두면 좋습니다. 수술 뒤 시력 변화에 대한 기대를 미리 맞춰 두는 것은, 결과를 받아들이고 이후 관리를 이어 가는 데에도 도움이 됩니다.

이 연구는 한 명의 의사가 한 기관에서 수술한 결과라는 점도 기억해 둘 만합니다. 수술 방식과 경험이 일정하다는 장점이 있지만, 다른 기관과 다른 의사에게서 같은 숫자가 나온다고 말하기는 어렵습니다. 또 추적 기간이 하루에서 95개월까지 넓게 퍼져 있어, 오래 따라간 눈과 짧게 따라간 눈이 함께 섞여 있습니다. 그래서 이 연구의 숫자는 「이런 조건에서 이렇게 보고됐다」는 바탕 정보로 읽는 것이 맞습니다.

6. 수정체를 붙잡는 인대가 약한 눈

수정체는 눈 안에 그냥 떠 있는 것이 아니라, 둘레를 따라 붙은 가느다란 섬유 다발에 매달려 제자리를 지킵니다. 이 섬유를 섬모체 소대, 쉽게 말해 수정체 지지 인대라고 부릅니다. 이 인대가 약하면 수술 중 수정체 주머니가 흔들리거나 한쪽으로 기울 수 있고, 수술 뒤에는 인공수정체가 주머니째 제자리에서 벗어날 수 있습니다. 수정체가 눈의 움직임에 따라 떨리는 것처럼 보이는 상태를 수정체 진탕(phacodonesis)이라고 합니다.

Dikopf의 연구는 망막색소변성이 있는 눈에서 이 인대 약화를 따로 살폈습니다². 80안 가운데 15안(18.8%), 환자로는 47명 가운데 10명(21.3%)에서 수정체 진탕의 징후가 있었습니다. 이 징후가 확인된 시점은 수술 전 3안, 수술 중 8안, 수술 뒤 4안으로, 수술 전 진찰에서 드러나지 않았다가 수술 중이나 수술 뒤에 확인된 눈이 더 많았습니다. 또 한 환자는 수술 뒤 5.5년과 6년에 두 눈 모두 인공수정체가 주머니째 제자리에서 벗어났습니다.

아래 표는 이 연구에서 수정체 지지 인대와 관련해 보고된 내용을 정리한 것입니다.

이 표를 읽을 때는 사례의 성격을 함께 봐야 합니다. 수정체 진탕 비율 18.8%는 이 연구의 80안에서 확인된 값이고, 인공수정체가 제자리에서 벗어난 것은 한 환자의 두 눈에서 보고된 사례라 이 숫자로 빈도를 말할 수는 없습니다. 연구진은 결론에서 망막색소변성 환자의 백내장 수술에서 수정체 지지 인대가 불안정한 경우가 많이 보였으므로, 수술 전에 수정체의 안정성을 꼼꼼히 확인하고 수술 중과 수술 뒤 수정체를 안정시키는 보조 방법을 준비하는 것이 중요하다고 정리했습니다.

여기서 말하는 보조 방법의 하나가 수정체낭 긴장 고리입니다. 주머니 안쪽 둘레에 얇은 고리를 넣어 주머니를 둥글게 펴 주고, 약한 인대에 걸리는 힘을 둘레 전체로 나눠 받게 하는 기구입니다. 이 연구는 이 고리의 사용을 분석 항목에 넣었지만, 몇 안에 썼는지와 그 결과는 초록에 적혀 있지 않습니다. Hong의 리뷰도 망막색소변성이 있는 눈에서 더 자주 보고돼 온 합병증의 하나로 인공수정체 위치 이탈을 꼽았습니다⁴. 인공수정체가 제자리에서 벗어났을 때의 대처는 인공수정체 위치 이탈 글에서 따로 정리했습니다.

수술 전 진찰에서 인대 상태를 가늠하는 방법도 알아 둘 만합니다. 동공을 크게 키운 상태에서 수정체 가장자리를 살피거나, 눈을 움직일 때 수정체와 홍채가 떨리는지를 보는 진찰이 쓰입니다. 하지만 Dikopf의 연구에서 보듯 수술 전에 드러나지 않았다가 수술 중에 확인되는 경우가 더 많았으므로, 상담에서는 「인대가 약한 것으로 확인되면 수술 중 어떻게 대비하는지」를 미리 들어 두는 것이 좋습니다. 수술 뒤 오랜 시간이 지나 인공수정체 위치가 달라진 사례도 있었던 만큼, 수술 뒤 몇 년이 지나도 정기 검사를 이어 가는 것이 의미가 있습니다.

7. 후낭 혼탁과 앞주머니 수축

백내장 수술에서는 흐려진 수정체를 꺼내고 그 주머니는 남겨 둔 채 인공수정체를 넣습니다. 그런데 수술 뒤 시간이 지나면서 남은 주머니의 뒤쪽 막이 다시 뿌옇게 흐려지는 일이 생길 수 있는데, 이를 후낭 혼탁이라고 부릅니다. 흔히 「백내장이 다시 생겼다」고 표현되지만, 수정체가 다시 생긴 것이 아니라 주머니의 막이 흐려진 것입니다. 이때는 레이저로 뒤쪽 막 가운데에 작은 창을 내는 처치(YAG 레이저 후낭 절개술)를 할 수 있습니다.

이 글의 세 연구는 모두 망막색소변성이 있는 눈에서 후낭 혼탁이 많이 보고됐다고 적었습니다. Jackson의 연구에서는 139안 가운데 88안(63%)에서 뚜렷한 후낭 혼탁이 생겼고 45.1%가 후낭 절개가 필요했습니다¹. Dikopf의 연구에서는 66안(82.5%)에서 후낭 혼탁이 생겼고 42안(52.5%)이 수술 뒤 평균 10.8개월에 레이저 후낭 절개술을 받았습니다². Yoshida의 연구에서는 평균 3년의 추적 동안 47안(83.9%)에서 후낭 혼탁이 관찰됐고 23안(41.1%)이 레이저 후낭 절개술을 받았습니다³.

아래 표는 세 연구가 보고한 후낭 혼탁과 관련 처치를 정리한 것입니다.

이 표의 숫자들은 서로 크기를 견주기 위한 것이 아닙니다. 연구마다 추적 기간과 「후낭 혼탁」을 판정한 기준이 달라, 63%와 83.9%의 차이를 그대로 읽을 수 없습니다. 세 연구에서 공통으로 읽을 수 있는 것은 「망막색소변성이 있는 눈에서 수술 뒤 후낭 혼탁이 드물지 않게 보고됐고, 그 가운데 상당수가 레이저 처치를 받았다」는 방향입니다. 이 정보는 수술 뒤 시력이 한동안 좋다가 다시 흐려질 때 무엇을 먼저 확인할지를 알려 줍니다.

주머니의 앞쪽 막에서도 변화가 생길 수 있습니다. 수술 중 앞쪽 막에 둥글게 낸 창이 수술 뒤 시간이 지나며 점점 좁아지는 것을 앞주머니 수축이라고 하고, 심하면 창이 동공 가운데를 가리거나 약한 인대를 안쪽으로 잡아당길 수 있다고 설명됩니다. Jackson의 연구는 초음파 유화술을 받은 52안 가운데 5안(9.6%)에서 앞주머니를 다시 여는 처치를 했다고 적었고, 결론에서 앞주머니 수축이 생길 수 있다고 언급했습니다¹. Hong의 리뷰도 수정체낭 수축 증후군을 더 자주 보고돼 온 합병증의 하나로 꼽았습니다⁴.

후낭 혼탁과 앞주머니 수축은 모두 수술 뒤 정기 검사에서 확인할 수 있는 변화입니다. 망막색소변성이 있는 눈은 원래 시야가 좁아 작은 흐림에도 불편을 크게 느낄 수 있으므로, 수술 뒤 시력이 다시 떨어진다고 느껴질 때 「망막 병이 진행했다」고 바로 단정하지 말고 주머니 쪽 변화가 있는지를 함께 확인하는 것이 좋습니다. 레이저 후낭 절개술의 과정과 주의점은 후발 백내장과 YAG 레이저 글에서 따로 정리했습니다.

시기도 함께 생각해 볼 만합니다. Dikopf의 연구에서 레이저 후낭 절개술을 받은 시점은 수술 뒤 평균 10.8개월이었고, Yoshida의 연구는 평균 3년의 추적 동안의 비율을 적었습니다. 곧 후낭 혼탁은 수술 직후보다는 몇 달에서 몇 년에 걸쳐 서서히 생기는 변화로 보고됐습니다. 수술 뒤 한동안 잘 보이다가 몇 달 사이 다시 뿌옇게 느껴진다면, 이런 흐름을 떠올리고 정기 검사 때 말해 두는 것이 좋습니다.

8. 황반부종·눈압·빛 노출 — 리뷰가 정리한 합병증

황반부종은 망막의 중심인 황반에 액체가 고여 붓는 상태로, 백내장 수술 뒤에 생기는 경우를 따로 「수술 뒤 낭포 황반부종」이라고 부릅니다. 망막색소변성이 있는 눈은 수술과 관계없이도 황반부종이 생길 수 있어, 수술 뒤 황반부종이 어느 정도 생기는지는 상담에서 자주 나오는 질문입니다. 백내장 수술 뒤 황반부종 일반에 대해서는 백내장 수술 뒤 황반부종 글에서 따로 정리했습니다.

Jackson의 연구에서 수술 뒤 황반부종은 20안(14%)에서 관찰됐습니다¹. 연구진은 결론에서 황반부종 때문에 시력이 나빠진 눈의 수가 예상보다 적었다고 정리했습니다. 다만 이 연구는 1985년부터 1997년까지의 수술을 모은 것이고, 황반부종을 어떤 방법으로 확인했는지는 초록에 적혀 있지 않습니다. 확인 방법에 따라 찾아지는 황반부종의 수가 달라질 수 있으므로, 14%라는 값은 그 연구의 기준에서 나온 숫자로 읽는 것이 맞습니다.

Hong의 2020년 리뷰는 망막색소변성 환자에서 수술 중과 수술 뒤 합병증이 망막색소변성이 없는 사람보다 더 자주 보고돼 왔다고 정리하며, 그 목록으로 수술 중 빛에 의한 망막 손상, 후낭 혼탁, 수정체낭 수축 증후군, 수술 뒤 낭포 황반부종, 수술 뒤 눈압 상승, 인공수정체 위치 이탈을 들었습니다⁴. 리뷰는 그래서 수술 과정에 세심한 주의를 기울이고 수술 뒤 가까이 지켜보는 것이 필요하다고 적었습니다. 동시에 리뷰는 수정체 흐림에 대해 초음파 유화술과 인공수정체 삽입이 상당한 시력 결과 때문에 선호된다고도 정리했습니다.

수술 중 빛에 의한 망막 손상은 이 목록에서 조금 낯선 항목입니다. 수술 현미경은 눈 안을 밝게 비추는데, 망막색소변성으로 이미 약해진 시세포는 이 빛에 더 예민할 수 있다는 우려에서 나온 항목입니다. 리뷰의 초록에는 이 손상이 얼마나 자주 생기는지와 어떻게 줄이는지가 구체적으로 적혀 있지 않습니다. 수술하는 안과에서 현미경 빛을 어떻게 조절하는지는 상담에서 물어볼 수 있는 질문입니다.

눈압 상승도 리뷰가 꼽은 항목입니다. 수술 뒤 쓰는 안약이나 수술 과정 자체 때문에 눈압이 일시적으로 오를 수 있고, 시야가 이미 좁은 눈에서는 시신경에 대한 부담을 고려해 정기 검사에서 눈압을 확인합니다. 리뷰의 초록에는 이 항목들의 빈도가 숫자로 적혀 있지 않으므로, 이 글에서는 「더 자주 보고돼 왔다」는 리뷰의 정리까지만 전하고 몇 퍼센트라고 말하지 않겠습니다.

이런 합병증 목록을 읽을 때는 「더 자주 보고돼 왔다」와 「대부분 생긴다」를 구분해야 합니다. 리뷰가 꼽은 항목들은 망막색소변성이 있는 눈에서 주의 깊게 살펴야 할 목록이지, 수술받는 사람 대부분에게 생기는 일이라는 뜻이 아닙니다. 그래서 수술 뒤 정기 검사에서는 망막 단층 촬영으로 황반을 다시 보고, 눈압을 재고, 주머니와 인공수정체의 위치를 확인하는 순서가 이어집니다. 검사 일정과 각 검사에서 무엇을 보는지를 미리 들어 두면, 검사 결과를 들을 때 덜 불안할 수 있습니다.

9. 상담에서 물어볼 것

망막색소변성이 있는 눈의 백내장 상담은 「수술하면 잘 보이게 되나요」보다 「제 황반 상태에서는 어떤 변화를 기대할 수 있고, 무엇을 주의하나요」로 묻는 편이 도움이 됩니다. 아래 표는 상황별로 물어볼 말과 그 질문으로 확인하려는 내용을 정리한 것입니다.

질문을 준비할 때는 최근 몇 년의 변화를 정리해 가면 좋습니다. 밤에 보이는 정도, 시야가 좁아진 느낌, 밝은 곳에서의 눈부심, 글자를 읽을 때의 불편이 각각 언제부터 어떻게 달라졌는지 같은 정보는, 지금의 불편이 백내장 쪽인지 망막 쪽인지를 가늠하는 단서가 됩니다. 이전에 받은 시야 검사와 망막 단층 촬영 결과가 있다면 함께 가져가는 것도 도움이 됩니다.

또 망막을 진료해 온 의사와 백내장 수술을 맡을 의사가 다르다면, 두 진료의 정보가 함께 공유되는지를 확인해 두는 것이 좋습니다. 황반부종이 이미 있는지, 수술 전에 관리가 필요한지, 수술 뒤 누가 망막 상태를 따라갈지 같은 내용은 한쪽 진료만으로 정하기 어렵습니다. 수술 뒤 시력이 기대와 다르게 느껴질 때도, 두 진료의 기록이 이어져 있으면 원인을 찾기가 쉬워집니다.

수술 여부와 시기는 연구의 평균 숫자로 정해지지 않습니다. 이 글의 연구들이 보여 준 것은 평균 시력이 나아졌고 많은 환자가 주관적 개선을 보고했지만, 황반의 상태에 따라 시력 변화의 폭이 달랐고 인대 약화와 후낭 혼탁 같은 문제가 적지 않게 보고됐다는 점입니다. 내 눈에서 이 요소들이 어떤지를 검사와 상담으로 확인하는 것이 출발점입니다.

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각 병원이 자기 홈페이지에 올린 안내를 기준으로 표시한 것이며, 표시가 없다고 해서 그 진료를 하지 않는다는 뜻은 아닙니다.

10. 흔한 오해 정리

망막색소변성과 백내장 수술은 「해도 소용없다」와 「하면 다시 잘 보인다」 사이에서 말이 크게 갈리는 주제라 오해도 많습니다. 아래 표는 자주 듣는 말과, 이 글의 연구를 바탕으로 구분해서 읽을 점을 정리한 것입니다.

표의 공통점은 「평균과 개인을 나눠 읽는다」입니다. 평균 시력이 나아졌다는 결과와 절반 남짓의 눈에서 최종 시력이 오르지 않았다는 결과는 서로 모순이 아니라, 망막색소변성의 진행 정도가 사람마다 크게 다르다는 사실을 함께 보여 줍니다. 자신의 황반 상태, 백내장의 형태와 정도, 인대의 상태를 함께 놓고 상담에서 이야기하는 것이 이 연구들을 쓰는 바른 방법입니다.

11. 마무리

망막색소변성이 있는 눈에는 수정체 뒤쪽 주머니 앞에 얇게 흐림이 생기는 후낭하 백내장이 많이 보고됐고, 이 흐림은 이미 좁아진 중심 시야를 가려 생활의 불편을 키울 수 있습니다. Jackson의 연구에서 평균 시력은 logMAR 1.05에서 0.63으로 나아졌고 77%의 눈에서 시력이 올랐으며, 89명 가운데 86명이 시각 기능이 크게 나아졌다고 답했습니다.

하지만 모든 눈의 결과가 같지는 않았습니다. Yoshida의 연구에서는 평균 시력이 나아졌는데도 최종 교정 시력이 오르지 않은 눈이 53.6%였고, 수술 전 중심 시야 검사의 감도와 망막 단층 촬영의 시세포 층 상태가 최종 시력과 관련됐습니다. Dikopf의 연구에서는 수술 전 시력이 20/40에서 20/200 사이였던 눈에서 평균 시력이 의미 있게 나아졌고, 시력이 더 낮았던 눈에서는 객관적 변화가 제한적이었지만 주관적 개선은 대개 보고됐습니다.

수술에서 주의할 점도 함께 보고됐습니다. Dikopf의 연구에서 수정체 진탕 징후는 18.8%의 눈에서 확인됐고 그 가운데 상당수는 수술 중이나 수술 뒤에 드러났습니다. 세 연구 모두 후낭 혼탁을 많이 보고했고, Jackson의 연구에서 황반부종은 14%였습니다. Hong의 리뷰는 이런 합병증들이 망막색소변성이 없는 사람보다 더 자주 보고돼 왔다며 세심한 수술과 가까운 추적을 강조했습니다.

그래서 이 글의 결론은 「소용없다」도 「다시 잘 보인다」도 아닌, 「내 불편 가운데 백내장이 차지하는 몫과 황반의 상태를 확인하고, 그에 맞는 기대와 준비를 상담에서 정한다」입니다. 수술 뒤에는 황반부종, 눈압, 후낭 혼탁, 인공수정체 위치를 정기 검사에서 차례로 확인하는 흐름이 연구 내용과 맞습니다.

이 글이 다루지 않은 부분도 있습니다. 여기서 본 초록들은 망막색소변성의 유전형에 따른 차이, 인공수정체 종류에 따른 결과, 수술 뒤 망막색소변성 자체의 진행 속도를 직접 보여 주지 않았습니다. 또 연구마다 시기와 시력 기준이 달라 숫자를 서로 비교할 수 없었습니다. 그런 부분은 이웃 글과 실제 검사 결과를 함께 보며 상담에서 채워 가는 것이 좋습니다.

근거 자료

1. Jackson H, Garway-Heath D, Rosen P, Bird AC, Tuft SJ. Outcome of cataract surgery in patients with retinitis pigmentosa. Br J Ophthalmol. 2001;85(8):936-938. PMID: 11466249. DOI: 10.1136/bjo.85.8.936 PubMed
2. Dikopf MS, Chow CC, Mieler WF, Tu EY. Cataract extraction outcomes and the prevalence of zonular insufficiency in retinitis pigmentosa. Am J Ophthalmol. 2013;156(1):82-88.e2. PMID: 23628349. DOI: 10.1016/j.ajo.2013.02.002 PubMed
3. Yoshida N, Ikeda Y, Murakami Y, Nakatake S, Fujiwara K, et al. Factors affecting visual acuity after cataract surgery in patients with retinitis pigmentosa. Ophthalmology. 2015;122(5):903-908. PMID: 25601536. DOI: 10.1016/j.ophtha.2014.12.003 PubMed
4. Hong Y, Li H, Sun Y, Ji Y. A Review of Complicated Cataract in Retinitis Pigmentosa: Pathogenesis and Cataract Surgery. J Ophthalmol. 2020;2020:6699103. PMID: 33489339. DOI: 10.1155/2020/6699103 PubMed